O termo bucaneiro vem da palavra francesa boucanier, de acordo com as informações fornecidas pela Royal Spanish Academy ( RAE ) em seu dicionário. O conceito alude aos piratas que costumavam atacar os navios espanhóis que navegaram pelo chamado Novo Mundo nos séculos XVII e XVIII .

Originalmente a ideia de bucaneiro se referia àqueles que habitavam a região oeste da ilha de Hispaniola . Essas pessoas costumavam caçar porcos e vacas para processar a carne e comercializá-la para os marinheiros.

Quando no século XVI os espanhóis deixaram a região ocidental de Hispaniola, os viajantes franceses se instalaram e adotaram essa técnica . A Espanha mais tarde invadiu a ilha porque seus habitantes não pagaram impostos à Coroa e aniquilaram os animais. Assim, muitas pessoas que viviam em Hispaniola se estabeleceram na ilha de La Tortuga, onde os refugiados já residiam, e começaram a se envolver com a pirataria contra os navios espanhóis.

Este contexto histórico significa que atualmente as noções de bucaneiro, flibusteiro e pirata são frequentemente usadas como sinônimos. Às vezes, corsários são empregados até mesmo, que eram marinheiros que tinham uma "licença particular" para sabotar navios de países que eram inimigos do governo que concedeu a licença em questão.

A superexploração da caça e morte dos animais de La Tortuga pelos espanhóis para prejudicar os bucaneiros significou que, pouco a pouco, essas pessoas deixaram a região espanhola da ilha.

Ao longo da história tem havido vários bucaneiros importantes, entre os quais podemos destacar alguns como os seguintes:
-Barbanegra (1680 - 1718). Ele é um dos mais famosos bucaneiros e teve pelo nome real Edward Teach. Ele nasceu em Bristol e logo se destacou por ser muito cruel tanto com a tripulação de seu navio quanto com quem ele se transformou em prisioneiros. O apelido com o qual o conhecemos hoje deveu-se, como se pode imaginar, à sua longa, encaracolada e espessa barba negra.
Os Olonés (1635 - 1668). Ele era um personagem muito temido nas colônias espanholas, porque ele foi capaz de realizar todos os tipos de atrocidades.
-Cálico Jack (1682 - 1720). Ele é considerado o primeiro a usar a bandeira que todos nós hoje associamos à pirataria: o crânio com dois ossos em forma de cruz. Uma bandeira que corresponde ao nome do Jolly Roger.
-Edward England (1685 - 1721). Este outro bucaneiro tem a distinção de ter entrado para a história como um dos mais humanos e menos implacáveis ​​e cruéis. Entre seus navios mais importantes estavam o Fancy e o Pearl.
-Henry Every (1659 - 1699). Dentro da história da pirataria, não podemos ignorar este outro que era conhecido como "o rei dos piratas". É verdade que ele não teve uma grande "carreira" como bucaneiro, mas o espólio que ele conseguiu e até mesmo aquele que se aposentou antes de morrer ou ser preso, fez dele uma verdadeira lenda.