O conceito de ataraxia é usado em filosofia para se referir ao humor sereno e calmo . Diferentes correntes filosóficas defendem a ataraxia como o humor que leva a pessoa a afastar-se dos distúrbios para alcançar a felicidade .

Ataraxia requer regular as paixões e ser forte o suficiente em face da adversidade para levar uma vida equilibrada e pacífica. Essa calma é alcançada quando o indivíduo consegue evitar prazeres desnecessários, que causam dor intensa após a satisfação inicial.

O epicurismo, por exemplo, distinguia entre prazeres naturais e necessários (ligados à subsistência); os prazeres que, apesar de naturais, são desnecessários (pois supõem alterações superficiais dos prazeres necessários); e os prazeres que não são nem naturais nem necessários (decorrentes do ego ou da ambição). A ataraxia como caminho para a felicidade requer apenas obedecer ao primeiro tipo de prazer (natural e necessário), descartando o resto.

De acordo com a opinião dos céticos, a ataraxia é obtida suspendendo-se o julgamento das coisas. Quando uma pessoa não acredita em nada, evita conflitos e acalma o ânimo.

Os estoicos, por sua vez, acreditavam que a ataraxia era uma consequência de uma vida governada pela virtude e pela razão. O estoicismo foi a última escola importante da filosofia, e existiu até 529 dC. C., quando a Escola de Atenas foi fechada pelo imperador Justiniano. O budismo também promove a ataraxia, argumentando que a ausência de desejo evita a dor .

Ataraxia, por outro lado, é o nome de uma história em quadrinhos, uma canção do grupo chileno Dr. Vena e uma banda gótica italiana.

Do ponto de vista físico, o remédio chama a ataraxia de um estado que pode aparecer como resultado de ter recebido um forte golpe na área frontal da cabeça ou ter sofrido um derrame (um acesso mórbido que ocorre de forma violenta e repentina; exemplos são "acidente vascular cerebral epiléptico" e "apoplético").

É curioso que enquanto a filosofia apresenta o conceito como um método para alcançar a felicidade e satisfação, a medicina usa o mesmo termo para nomear um problema de saúde . Em ambos os casos, a palavra imperturbável parece ser fundamental, seja por ter alcançado absoluta serenidade ou pela falta de resposta a estímulos externos.

Para a filosofia grega, a ataraxia é sinônimo de imperturbabilidade, um estado da alma e da mente que não admite a entrada do sofrimento ou emoções perturbadoras, como a raiva.

No caso da ataraxia causada por um acidente vascular cerebral, o medicamento explica que os pacientes não conhecem ou aceitam os limites e normas, uma vez que perdem essa capacidade e agem de forma a não levar em conta as consequências . É claro que isso não acontece sozinho: muitas vezes, os afetados pela ataraxia são perseguidos por sentimentos de culpa por causa de suas ações.

Embora a ataraxia como resultado de um trauma leve à impossibilidade de sentir frustração, há uma contradição muito particular, já que há espaço para nervosismo e ansiedade, e não para alegria e espontaneidade.

Voltando à ataraxia no sentido filosófico, os gregos consideravam um objetivo espiritual alcançar um estado de passividade e apatia que lhes permitisse viver em absoluta calma. Para isso, como mencionado acima, é necessário evitar ações e sentimentos, pelo menos tudo o que pode nos perturbar e nos fazer perder o foco em nosso objetivo .