O termo lipídio, que vem da palavra francesa lipídio, é usado para se referir ao composto orgânico que é formado a partir da esterificação de álcoois com ácidos graxos .

Lembre-se de que um álcool é um composto que tem o grupo hidroxila ligado a um radical alifático ou a um derivado. Um ácido graxo, por sua vez, é um ácido orgânico combinado com glicerina para o desenvolvimento de gorduras. A idéia de esterificação, finalmente, está ligada à criação de um éster através da união de um álcool e um ácido .

Retomando especificamente a idéia de lipídio, é uma molécula orgânica composta principalmente de carbono e hidrogênio . Em menor quantidade, contém oxigênio e também pode apresentar nitrogênio, enxofre ou fósforo .

Os lipídios, que não podem se dissolver na água (são hidrofóbicos ), desenvolvem importantes funções nos seres vivos. Eles servem, por exemplo, como reserva de energia, pois, por meio de uma reação metabólica de oxidação, produzem calorias.

Por outro lado, os lipídios contribuem para a regulação térmica do corpo, favorecem o desenvolvimento de diversas reações químicas e até contribuem para a proteção e formação dos órgãos.

Quando agrupadas, as células responsáveis ​​pelo acúmulo de lipídios (chamados adipócitos ) formam o tecido adiposo . Esse tecido ajuda os órgãos internos e outras estruturas a permanecerem no lugar e também os protege. Também constitui uma reserva lipídica.

É importante ter em mente que as gorduras são uma classe específica de lipídios. Portanto, usar os dois conceitos como sinônimos não é correto, pois existem lipídios que não são gorduras.