A palavra grega kachexia derivou em caquexia, termo da nossa língua que se refere a um estado de desnutrição grave que é gerado por doenças como câncer ou tuberculose, entre outras.

A caquexia está ligada a uma fraqueza muito acentuada, que inclui a atrofia dos músculos. Por esta razão, a pessoa com caquexia não pode se mover normalmente.

Segundo alguns pesquisadores, antes que ocorra a atrofia muscular, o tecido adiposo branco é substituído por outro tecido adiposo: marrom ou marrom . Nesse processo, a energia é gasta e o estado caquético do indivíduo é agravado.

Aqueles que sofrem de caquexia também experimentam astenia : a persistência de uma sensação de exaustão física e mental. Com caquexia também chega a anorexia (ausência de apetite) e anemia (uma concentração reduzida de hemoglobina na corrente sanguínea).

Essa combinação de distúrbios resulta na síndrome conhecida como anorexia-caquexia, cuja sigla é SAC . É um problema clínico que, como pode ser deduzido dos parágrafos anteriores, é caracterizado por falta de apetite e perda de peso. Além do câncer avançado, essa síndrome geralmente aparece em pacientes com AIDS e, infelizmente, a ciência ainda não encontrou uma cura.

Muitos pacientes que combatem o câncer acabam morrendo de caquexia. No processo, o organismo reage à doença ao quebrar o tecido adiposo e os músculos, causando perda de peso e perda de massa muscular.

Acredita-se que cerca de 80% das pessoas com câncer avançado possam apresentar caquexia, pois os tumores causam alterações no metabolismo. No âmbito dos cuidados paliativos prestados aos pacientes terminais, os especialistas recomendam não forçar o indivíduo a se alimentar, mas tentar abrir o apetite com alimentos que eles gostam e são fáceis de engolir em pequenas quantidades.

O tratamento da síndrome da anorexia-caquexia, portanto, não é muito definido, mas procura neutralizar a falta de apetite de maneiras diferentes. Um dos produtos utilizados para este fim é o hormônio feminino conhecido como acetato de megestrol, que é administrado por via oral e consegue aumentar o peso dos pacientes em uma porcentagem bastante moderada.

É importante notar que o acetato de megestrol não afeta significativamente a qualidade de vida dos pacientes com caquexia, mas simplesmente melhora o apetite. Com relação aos seus efeitos colaterais, alguns estudos revelaram que aumenta o risco de coágulos sanguíneos e retenção de líquidos.

Os coágulos sanguíneos podem, por sua vez, causar dor, vermelhidão ou inchaço nas extremidades (geralmente apenas em um), distúrbios da visão, dor de cabeça severa e problemas respiratórios que aparecem repentinamente. No que diz respeito à retenção de líquidos, a consequência é a formação de edema nas mãos ou pés. Por outro lado, alguns pacientes com caquexia morrem devido à administração de acetato de megestrol.

A medicina tem a estranha peculiaridade de salvar vidas enquanto lida com questões de frieza total, como morte e doença ; Isso não é negativo, pois somente com uma visão objetiva e livre da influência das emoções é possível avançar no estudo da ciência.

No caso específico de pacientes com anorexia-caquexia, a administração de acetato de megestrol está associada aos seguintes dados estatísticos: um em 23 morre; um em cada 12 consegue ganhar peso; Um em cada quatro obtém uma melhora no apetite. Deve-se mencionar que não há dados sobre o uso prolongado deste produto.