A profecia é um conceito que vem do latim prophetīa, embora sua origem mais remota seja encontrada na língua grega. É sobre o dom sobrenatural que permite conhecer coisas distantes ou futuras por inspiração de Deus . O termo também é usado para nomear as redenções feitas em virtude deste presente . Por exemplo: "A profecia indica que um novo messias virá no futuro", "Muitos estudiosos argumentam que o ataque terrorista foi antecipado em algumas profecias", "Obrigado pela advertência, mas eu não acredito nas profecias" .
A profecia, portanto, é uma clarividência sobre o futuro . Difere das previsões de que elas seguem um processo lógico, enquanto as profecias não estão ligadas ao raciocínio, mas a uma inspiração divina. Na linguagem cotidiana, no entanto, a profecia é mencionada como a conjectura formada por sinais ou indicações que são observados: "A profecia do deputado sobre a violência social foi cumprida exatamente", "Diante desta realidade, minha profecia é que o peixe logo desaparecerá deste rio " .
É interessante notar que um dos filmes clássicos do gênero de terror é chamado precisamente de "A profecia". Foi dirigido em 1976 pelo cineasta Richard Donner e é estrelado por atores como Gregory Peck, Harvey Stephens, David Warner ou Lee Remick.
A história que nos é contada é a de um casamento que vê o dia do nascimento de seu primeiro filho, que nasce morto. É por isso que, sem o conhecimento de sua esposa, o marido decide substituí-lo por uma criança que foi abandonada assim que ele chega a este mundo. O que o homem não pode saber é que essa criança seria cercada, a partir desse primeiro momento, por um grande número de eventos inexplicáveis, nos quais a morte está muito presente.
E tudo nos faz suspeitar que esse pequenino é o Anticristo. O terror causado por este filme e o fato de que ele se tornou quase um trabalho de filme de culto levou-o a ter vários filmes subsequentes. Especificamente, eles dispararam para mais três sequências. Tudo isso sem esquecer que em 2006 procedeu inclusive a apresentar um remake, dirigido por John Moore, que teve como atores principais Liev Schreiber e Julia Stiles, entre outros.
Religiões monoteístas como o cristianismo, o judaísmo ou o islamismo consideram que as profecias são indicadores dos desígnios de Deus. Os profetas, nesse sentido, são mensageiros.
Nesse sentido, teríamos que estabelecer, por exemplo, que se conhece como profecias todos aqueles documentos escritos que foram feitos por aqueles conhecidos como profetas maiores e que podem ser encontrados no que é o Antigo Testamento.
Parapsicólogos e aqueles que se orgulham de poderes divinatórios também tendem a se definir como profetas. Um exemplo desses profetas é Nostradamus, que teria antecipado a chegada ao poder de Napoleão Bonaparte e as bombas atômicas em Hiroshima e Nagasaki, entre outros eventos históricos.