É chamado de empanada uma refeição composta por uma massa recheada com queijo, legumes, frango, peixe, carne ou outros ingredientes . Normalmente as empanadas são cozidas no forno, embora também existam empanadas fritas, grelhadas e cozidas no vapor.

Uma das características mais marcantes das empanadas é seu tamanho e o fato de servirem como prato principal ou acompanhamento. Graças ao seu tamanho e ao fato da massa estar fechada, é muito conveniente comê-los à mão; embora existam aqueles que preferem usar talheres, isso não é necessário, uma vez que a repulsão evita que o recheio saia.

Dependendo da região e da ocasião, é normal que as empanadas sejam desfrutadas em reuniões familiares ou de amigos, e sem a necessidade de estar perto de uma mesa, precisamente porque elas podem até fazer um piquenique e comer frio sem perder seu sabor . Essa versatilidade torna-os um prato muito mais conveniente do que outros, como pizza, por exemplo, que geralmente é mais difícil de comer à mão sem a possibilidade de lavar as mãos depois.

As empanadas também podem ser preparadas com ingredientes de origem vegetal, e desta forma as pessoas veganas podem desfrutar deste prato tão variado e delicioso sem a necessidade de consumir carne, ovo ou leite. A soja texturizada é ideal para substituir a carne, dada a sua consistência, uma vez que os cogumelos, cogumelos e algas podem fornecer diferentes tons de sabor para deixar presunto e peixe.

O segredo de uma boa refeição não reside nos ingredientes, mas na preparação e nos condimentos . Por essa razão, as empanadas veganas podem ser tão saborosas quanto as tradicionais: não vamos esquecer que a carne é apenas um dos ingredientes, e que devemos cozinhá-la e temperá-la para que o recheio tenha o sabor que a caracteriza, algo que também acontece com presunto ou queijo, dois produtos que podem ser perfeitamente substituídos por outros de origem vegetal sem perder o sabor, a textura ou o efeito que produzem na combinação.