A virologia é chamada de análise de vírus . Um vírus, por outro lado, é um organismo formado por ácidos nucléicos e proteínas que se reproduzem dentro de certas células vivas.

* Patógenos virais : é qualquer agente infeccioso microscópico capaz de causar doenças ou danos a outro organismo. Patógenos virais podem se reproduzir dentro das células que eles infectam, e isso permite que eles expandam seu ataque exponencialmente em um curto espaço de tempo. Como fungos, protozoários e bactérias de dimensões microscópicas não requerem um hospedeiro para viver ou se reproduzir, é possível dizer que os patógenos são vírus e, portanto, seu estudo é de interesse para a virologia;

* imunologia viral : é evidente que, se os vírus não pudessem causar tantos danos ao nosso organismo, a ciência não cuidaria de seu estudo de maneira tão exaustiva. Conhecer as características de cada um deles é apenas uma parte, desde então vêm as investigações do nosso sistema imunológico, para saber como combatê-las. Esse ramo considerável das ciências biomédicas e da biologia também estuda o funcionamento do sistema imunológico quando o organismo é saudável;

* vacinas : em relação aos pontos anteriores, a virologia também se concentra no desenvolvimento de vacinas, isto é, de preparações biológicas capazes de fornecer imunidade adquirida ativa a uma pessoa ou animal para lidar com uma doença particular. Em geral, a vacina inclui em sua composição um agente similar ao que causa o distúrbio que ela combate. Quando entra em contato com o sistema imunológico, a vacina a estimula a considerar o agente como uma ameaça e depois a destrói e o registra para agir mais rapidamente da próxima vez.

Por tudo isso, pode-se inferir que a virologia faz parte da órbita da medicina, que é a ciência que, entre outras questões, se dedica a estudar como preservar e recuperar a saúde das pessoas.