As gônadas são os órgãos responsáveis ​​pela formação dos gametas . O termo tem sua raiz etimológica na palavra grega gonḗ, que é traduzida como "geração" . Os gametas, por outro lado, são as células sexuais (femininas e masculinas) que, quando unidas, geram o zigoto de animais e plantas.

As gônadas femininas são os ovários, que produzem e secretam os óvulos (o gameta feminino) e vários hormônios. No ser humano, essas gônadas são estruturas parecidas ligadas ao útero e à parede da pélvis.

Antes do aparecimento de um tumor nos ovários, é possível que a mulher sofra uma ooforectomia, um procedimento cirúrgico desenvolvido para remover uma ou ambas as gônadas. Quando ambos os ovários são removidos, a pessoa entra na menopausa porque não pode produzir mais ovos . Deve-se notar que a ooforectomia também pode ser realizada em um processo de mudança de sexo.

Os testículos, por outro lado, são as gônadas masculinas . Oval, a função dessas glândulas é a segregação do espermatozóide (o gameta masculino) e hormônios sexuais.

Cada homem tem dois testículos que estão em uma bolsa chamada escroto, localizada sob a base do pênis. Nos testículos são os ductos seminíferos, que produzem espermatozoides e comunicam com os ductos excretores.

A anorquia é um distúrbio que leva à criança a nascer sem testículos. Outra condição médica é a criptorquidia, com a qual os testículos não descem da cavidade abdominal para o escroto. Entre os problemas que podem ser registrados especificamente nos testículos ou no escroto, aparecem o câncer testicular e a hidrocele .