A palavra grega zygoûn (que se traduz como "unir" ) resultou em zygōtós ( "unido" ), que por sua vez atingiu nossa língua como um zigoto ou zigoto . O zigoto é a célula que resulta da fusão do gameta feminino com o gameta masculino no processo de reprodução sexual que as plantas e os animais desenvolvem.

Do termo que nos ocupa, outros surgiram igualmente importantes como são os seguintes:
-Heterozigoto, que é usado para se referir a essa célula que é formada a partir da união de dois gametas que têm constituição diferente.
-Homozygous, que é usado para mencionar uma célula que é criada a partir da união de dois gametas de constituição idêntica.

Também chamado de ovo, o zigoto emerge quando o espermatozóide se junta ao óvulo . Quando seus respectivos núcleos se fundem, o núcleo do zigoto emerge, que possui dois conjuntos completos de cromossomos (um de cada gameta). As organelas e o citoplasma, por outro lado, vêm do óvulo .

Uma vez formado o zigoto, ocorre a segmentação, que inclui mitoses sucessivas para dar origem aos blastômeros (células embrionárias), que, por sua vez, originam a mórula e depois a blástula . Na continuidade do desenvolvimento embrionário, a blástula torna-se uma gástrula e depois uma neurula . Nesta seqüência, o zigoto é direcionado da trompa de Falópio para o útero .

As várias fases de segmentação são conhecidas como blastulação, gastrulação e organogênese . Quando o desenvolvimento embrionário conclui, o zigoto é chamado de feto .

De acordo com a localização e o nível da gema (as substâncias que permitem a nutrição do embrião), os zigotos podem ser classificados como centrolecithic (com uma alta abundância de gema); telolecytics ; mesolecico ou heterolitico ; e oligolectric ou isolecithic (com pequeno vitello).

É importante ter em mente que é possível diferenciar no zigoto dois grandes pólos : o pólo animal ou germinativo, que abriga o núcleo e a atividade metabólica, e o polo vegetativo onde a gema supracitada se acumula.

Deve-se afirmar que é muito comum confundir os termos zigoto, embrião e feto. E é que eles são usados ​​regularmente para se referir em uma gravidez para o futuro bebê que está chegando. No entanto, deve ficar claro que eles mencionam, mas nas diferentes fases do que seria o seu desenvolvimento pré-natal:
O cigoto é a célula que surge quando na fertilização o espermatozóide e o óvulo fundem seus núcleos. Geralmente tem 46 cromossomos e seu tamanho é idêntico ao do óvulo mencionado anteriormente.
-Embrião é o que ocorre desde o primeiro dia após a fertilização até a oitava semana de gestação.
-Feto. Neste caso, podemos afirmar que se considera que o final do estágio embrionário e o início do estágio fetal ocorrem após a 8ª semana de gestação. Neste momento, considera-se que o embrião já é um feto. Isso fará com que ela cresça à medida que seus órgãos vitais se desenvolvam e ela adquira a aparência de um bebê até que ela nasça, o que geralmente acontece entre as semanas 38 e 40 da gravidez, como regra.