A centrifugação é o ato de centrifugar : usando a força centrífuga para conseguir a separação dos componentes de uma mistura ou a secagem de certos materiais.

Uma força centrífuga é aquela manifestada em corpos que desenvolvem uma trajetória curva. Essa força é igual, mas oposta à força centrípeta, que é direcionada radialmente em direção ao centro.

A centrifugação, em suma, é o uso da força centrífuga para separar elementos de acordo com a densidade ou para secar algo. A máquina que fornece a força centrífuga é chamada de centrífuga .

O que uma centrífuga faz é acelerar o processo de sedimentação ou decantação das fases de uma mistura. Isso é possível graças às diferentes densidades dos componentes. Por centrifugação, deste modo, o soro pode ser separado do plasma no sangue ou na polpa de um suco de fruta (suco), para citar duas possibilidades.

Os sólidos que podem ser separados pelo uso da centrifugação são insolúveis, isto é, não formam uma solução com um líquido. Quando um líquido é misturado com um sólido insolúvel, é produzido um sistema heterogêneo no qual é possível detectar partículas sólidas suspensas na outra substância. A centrifugação é apenas uma das operações de separação de unidades deste tipo de sólidos; os outros quatro são: filtração, elutriação, sedimentação e flotação.

Quando um campo centrífugo considerável é aplicado ao dito par (sólidos líquidos e insolúveis), as partículas tendem a se mover através do fluido por aceleração ( velocidade angular ao quadrado pelo raio).

A força centrífuga escreve um movimento em um sistema de referência rotativo ou, equivalentemente, a força aparente que um observador não inercial avisa (isto é, que não está de acordo com as leis do movimento de Newton, neste caso em particular, o observador). deve apresentar um movimento acelerado em relação ao sistema de referência em rotação).

Tipos de centrifugação:

* diferencial : baseia-se na diferença de densidade das moléculas, que deve ser considerável para que possa ser observada durante a centrifugação. Partículas com densidades semelhantes se instalam juntas. Deve ser mencionado que este método é considerado "não específico" e, portanto, é usado como uma preparação para separar os componentes da mistura, mas não para a separação de moléculas. Por exemplo, serve para a separação de mitocôndrias de membrana e núcleo;

* isopocênico : baseia-se no fato de que, se forem utilizados diferentes meios de densidade, é possível separar partículas do mesmo coeficiente de sedimentação. Seu uso é muito comum para separar o DNA ;

* zonal : com este tipo de centrifugação consegue-se que a diferença na velocidade de sedimentação origine a separação das partículas, em resultado da qual todas elas possuem massas diferentes. A amostra deve ser colocada em um gradiente de densidade por meio do qual a força centrífuga permite que a sedimentação ocorra em uma velocidade diferente, dependendo da massa. Se o tempo de centrifugação for excessivo, as partículas podem assentar na base do tubo.

É comum que máquinas de lavar roupa (também conhecidas como máquinas de lavar roupa ) tenham uma opção de centrifugação. Estas máquinas que são usadas para lavar roupas têm um motor elétrico e um tambor onde são introduzidas roupas sujas. Disse tambor é cheio de água e sabão e se move rapidamente graças ao motor, lavar roupa. Para a secagem das roupas, a máquina realiza um processo de centrifugação.

O estágio de centrifugação reduz a umidade das roupas, pois a força centrífuga faz com que a água se separe dos tecidos. Desta forma, a centrifugação está secando as roupas.