Um anticorpo é uma proteína que reage contra um antígeno em um organismo do tipo animal . Anticorpos, que podem ser encontrados no sangue ou em outros fluidos corporais, são usados ​​pelo sistema imunológico para reconhecer e bloquear vírus, bactérias, parasitas ou fungos .

É importante notar que cada tipo de anticorpo defende o organismo de uma classe específica de antígeno. Quando o anticorpo confunde tecido saudável com uma substância nociva, é chamado de desordem auto - imune .

O anticorpo mais frequente é formado por unidades estruturais básicas que possuem quatro cadeias: duas leves e duas pesadas. O linfócito B é responsável por sintetizar os anticorpos, que podem ser divididos em cinco classes diferentes ( isotipos ) no caso de mamíferos.

Embora a estrutura geral dos anticorpos seja semelhante, uma determinada região da proteína é muito variável, dando origem à existência de milhões de anticorpos. Esta parte da proteína é chamada de região hipervariável .

A grande variedade de anticorpos é produzida por combinações de um conjunto de segmentos genéticos, responsáveis ​​pela codificação de vários locais de ligação ao antígeno. Isto então sofre mutações com aleatoriedade nesta região do gene do anticorpo, aumentando a diversidade ainda mais.

Entre os numerosos tipos de anticorpos, pode -se mencionar anticorpos anti-histicos (que reagem contra antígenos teciduais), anticorpos anti-nucleares (eles atacam antígenos na superfície dos núcleos das células) e anticorpos bivalentes (capazes de fixar um par de moléculas de antígeno correspondentes em sua superfície), entre outros.

Doenças do sistema imunológico

Há um conjunto de doenças que se devem a distúrbios do sistema imunológico ou imunológico e cujas consequências são o sofrimento de infecções freqüentes. Em alguns casos, eles não são muito sérios, mas a reincidência deles pode significar uma complicação delicada para o paciente.

Algumas das causas dessas doenças podem estar na existência de certos tipos de câncer infecciosos incomuns, em vírus, fungos ou algum tipo de bactéria que afeta diretamente a imunidade do organismo.

Esses distúrbios podem ser devidos a uma diminuição no número de glóbulos brancos, funcionamento inadequado (apesar de ser a quantidade que o corpo precisa) ou outras falhas do sistema imunológico.

Deve-se mencionar que a imunodeficiência pode ocorrer desde o momento do nascimento, nos casos em que é geneticamente herdada, ou desenvolvida ao longo dos anos por certos fatores externos.

A imunodeficiência adquirida, que se manifesta mais tarde na vida, é geralmente causada por uma determinada doença. Em alguns casos, uma deterioração menor é gerada no sistema de defesa, mas em outros, o mais grave, a capacidade do corpo de lidar com a infecção pode ser destruída.

Uma das infecções mais conhecidas é causada pelo HIV ( vírus da imunodeficiência humana ) que é causado pela doença ou síndrome da imunodeficiência adquirida, conhecida como AIDS . Este vírus destrói as células brancas do sangue, impossibilitando-as de responder à ameaça de qualquer infecção externa, tornando qualquer doença simples um problema sério para esse organismo.

Durante a infância, uma das principais causas das condições do sistema imunológico é a desnutrição . Se uma criança tem uma desnutrição que em um peso corporal é inferior a 80 por cento do seu peso adequado, sabe-se que o sistema imunológico será afetado e se for 70, a condição será grave. Isso acontece porque a deficiência de nutrientes provocada por essa pobre dieta impede que o organismo crie anticorpos, enfraquecendo cada vez mais e tornando-se vulnerável a qualquer ameaça externa.