Uma blasfêmia é um ditado que ofende ou ultraja um ser ou algo sagrado . O conceito vem do termo latino blasphemĭa, que por sua vez deriva da blasfámia grega.

Antes de avançar a definição de blasfêmia, portanto, devemos nos concentrar na idéia de sagrado . O sagrado é aquele que tem uma ligação com uma divindade e que é objeto de adoração e veneração. Uma imagem de Jesus Cristo ou uma bíblia são objetos sagrados para o cristianismo, por exemplo.

Quando uma pessoa atacar verbalmente esses elementos sagrados, ele pronuncia blasfêmia. O mesmo acontece quando ele ataca diretamente uma divindade ou zomba dela. Em muitos países existem leis que punem blasfêmias porque são consideradas agressões contra Deus ou contra os deuses.

As blasfêmias surgem freqüentemente de uma irreverência em relação a objetos, personagens ou ritos relacionados à religião . O indivíduo pode nem ter a intenção de ofender os crentes, mas suas palavras provocam um sentimento negativo de qualquer maneira.

Existem teocracias que sancionam aqueles que expressam blasfêmia com a pena de morte . Em outras nações, por outro lado, a liberdade de expressão é privilegiada e não há regulamentos que punam a blasfêmia.

Em várias culturas ocidentais , existe a ideia de que a religião pertence, juntamente com a política e o esporte, a um grupo de tópicos que não devem ser abordados em uma conversa com pessoas de fora do círculo interno . Uma das razões pelas quais isso pode ser um bom conselho é que, além das ofensas que nossas opiniões podem causar no outro, também podemos causar problemas profissionais ou mesmo inimizades que levam a respostas agressivas.

Se estivermos conversando com alguém que não conhecemos em profundidade, recomenda-se não discutir em profundidade nenhum desses três tópicos, especialmente religião, porque nunca sabemos se nosso próximo comentário pode ferir os sentimentos do outro. A blasfêmia pode parecer imperdoável para alguns, mas freqüentemente aparece como uma mera opinião da parte daqueles que não acreditam na existência de Deus, sem a intenção de ofender ninguém.

Vamos ver de outra perspectiva. No Japão, os idosos recebem um nível de respeito que não é normal no Ocidente; Em geral, são consideradas pessoas muito sábias e tratadas com muito carinho. Se nos referirmos às diferentes formas de arte neste país, raramente encontraremos uma zombaria em relação aos idosos, a menos que seja em um tom afetuoso ou com referência à personalidade de uma pessoa idosa em particular. Escusado será dizer que este não é o caso na maioria dos países ocidentais, mas o tratamento recebido pelos idosos pode muito bem ser qualificado como blasfémia.

Os ocidentais estão acostumados a reclamar dos idosos, a criticar seus costumes, como o fato de levantarem cedo e obstruir os balcões de farmácias e bancos; é normal aqui que as comédias zombam da senilidade e do pedido de desculpas da geriatria. Se os anciãos fossem deuses, certamente todas essas idéias seriam consideradas blasfêmias. E aí vem a pergunta cuja resposta pode nos levar a uma melhor convivência: o que ganhamos atacando o que os outros acreditam?

Quando em 1988 ele publicou seu livro "The Satanic Verses", o escritor Salman Rushdie foi acusado de blasfêmia. O aiatolá Ruhollan Khomeini, nesse contexto, ordenou por meio de um decreto religioso que Rushdie fosse executado por ofender o Islã . Desde então, o autor permanece cauteloso ao receber ameaças de morte de fanáticos religiosos que consideram seu trabalho como contendo blasfêmia.