A noção de recital pode ser usada de diferentes maneiras. O termo pode ser usado para nomear o ato que consiste em recitar ou ler em voz alta uma poesia . Por exemplo: "Amanhã haverá um recital poético no centro cultural", "O escritor dará um recital diante de um grupo de estudantes", "A recitação do poeta foi interrompida por um protesto dos trabalhadores municipais" .

No caso do canto lírico, por outro lado, é possível encontrar álbuns incluídos na categoria recital, que incluem uma série de trabalhos do mesmo autor, provavelmente seguindo um critério bem definido para reuni-los sob a mesma gravação, como o palco. em que ele escreveu, ou o país em que ele estava quando ele os compôs, por exemplo.

Outra diferença que existe entre o recital popular e o acadêmico é o espaço para a resposta do público, mais especificamente para aplausos: em uma recitação de canto lírico ou piano, por exemplo, há momentos específicos em que você pode aplaudir, e muitos Às vezes, o público deve esperar pela execução de duas ou mais peças antes de poder fazê-lo, pois elas pertencem ao mesmo trabalho. Embora questões como essa colaborem com a divisão existente entre os amantes de cada tipo de música e alimentem a ideia de que o acadêmico é elitista, é mais respeitoso com os compositores, as obras e os intérpretes.

Além da música, o habitual é que os recitais são complementados com jogos de luzes, telas de vídeo e outros elementos que formam uma proposta de entretenimento integral. Como um fato curioso, dada a popularidade dos telefones celulares, agora é praticamente impossível proibir efetivamente o público de filmar um recital de seus assentos, embora eles ainda tentem medidas de segurança muito rígidas.

Há recitais que convocam algumas pessoas e acontecem em locais pequenos, como um bar. Outros são numerosos e podem reunir centenas de milhares de pessoas em um estádio ou em um espaço público, como uma praça ou a rua.