Segundo relatos mitológicos, Andrômeda era a esposa de Perseu, com quem teve sete filhos. Filha de Cassiopeia e Cepheus, foi entregue por seu pai para Ceto, mas foi resgatado pelo Perseus acima mencionado.

A mitologia conta que Cassiopeia causou a raiva de Poseidon quando ele supôs ser mais bonito que as Nereidas . O deus das águas então decidiu enviar o monstro Ceto para destruir a humanidade. Neste contexto, Cepheus descobriu através de um oráculo que a única saída era dar sua filha Andrômeda para Ceto, para o qual ele a acorrentou a uma rocha. Quando Perseu viu Andromeda, ele se apaixonou por ela e perguntou a mão dos pais. Isso libertou Andrômeda e depois venceu Ceto .

Depois que Andrômeda faleceu, a mitologia aponta que Atena a colocou em uma constelação estelar. A partir dessa ideia, o conceito de Andrômeda surge como é entendido na astronomia .

Andrômeda, neste contexto, é a denominação de uma constelação que contém uma galáxia de mesmo nome, embora em um campo técnico este último seja conhecido como Messier 31, NGC 224 ou Galáxia Espiral M31 . É uma espiral colossal cujo diâmetro excede duzentos e vinte mil anos-luz e em seu alcance estão próximos a um bilhão de estrelas.

A galáxia de Andrômeda é, para a maioria dos observadores, o objeto mais distante que podemos ver facilmente do nosso planeta; no entanto, há aqueles que dizem que este título pertence à galáxia Triangle, que é ainda mais distante (especificamente, 2, 5 milhões de anos-luz na mesma direção que a anterior).

É conhecido como o Grupo Local para o aglomerado de galáxias em que a Via Láctea é encontrada, juntamente com outros trinta e dois, incluindo Andrômeda, o maior e mais brilhante de todos. Como um fato curioso e, para alguns, preocupante, cientistas observaram que Andrômeda está constantemente se aproximando de nossa galáxia a uma velocidade de 300 quilômetros por segundo, o que significa que em um máximo de cinco bilhões de anos haverá uma colisão entre ambos o que resultará em uma fusão a partir da qual emergirá uma galáxia elíptica supergigante.

Ainda não foi possível calcular com precisão a massa total de Andrômeda e, por essa razão, os valores encontrados em fontes especializadas apresentam uma ampla gama. Enquanto alguns cientistas afirmam que a nossa galáxia contém uma quantidade muito maior de matéria escura, alguns estudos recentes revelaram exatamente o oposto. A matéria escura é aquela que não emite qualquer tipo de radiação eletromagnética ou está relacionada a ela, mas é absolutamente transparente em todo o espectro eletromagnético; Estima-se que represente 27% do universo.

Outra característica que alguns especialistas atribuem à galáxia de Andrômeda é seu alto nível de brilho, tanto que apenas um dos conhecidos pelo homem pode superá-la a esse respeito. Por outro lado, dada a orientação para a qual está localizada com relação aos nossos pontos de observação, não é fácil realizar o cálculo de sua luminosidade, e isso dá origem a resultados diferentes, de acordo com o método utilizado. De qualquer forma, os cientistas geralmente concordam que pelo menos supera a nossa galáxia em termos de luminosidade.

Deve-se mencionar que Andrômeda é também o nome de um gênero de arbustos ao qual são atribuídas propriedades medicinais; a denominação de um monte que está localizado no Canadá e cuja altura atinge os 3.450 metros ; e o título de uma série de TV que foi emitida nos Estados Unidos entre 2000 e 2005 .