A palavra latina inopportūnus chegou a castelhana como inoportuna . Isso qualifica a pessoa ou coisa que aparece ou toma forma fora do propósito ou do tempo .

O inoportuno, portanto, é inadequado ou inconveniente . Por exemplo : "O governador decidiu sair de férias em um momento inoportuno: ele não deveria ter viajado no meio de uma crise econômica de tal magnitude", "Desculpe se minha visita é prematura, mas tenho que falar com o Sr. López", " O aumento de impostos foi totalmente inoportuno " .

Suponha que, em um momento em que a indústria do turismo esteja enfrentando problemas devido à queda no número de viajantes, um governo decide criar uma nova taxa que todos os turistas devem pagar ao se hospedar em uma cidade. Desta forma, quem decide viajar deve pagar mais. Devido ao contexto, vários protagonistas do setor de turismo consideram que o estabelecimento da taxa é intempestivo, pois causará uma contração ainda maior da atividade. Em outro período, talvez a medida teria sido positiva ou, pelo menos, não teria um impacto negativo.

Tomemos o caso de um homem que deve levar sua esposa ao hospital assim que ela estiver prestes a dar à luz. Quando o sujeito tenta ligar o carro, o veículo não responde. Pode-se dizer que o carro falhou em um momento muito inoportuno : quando o casal tinha vontade de se mover com urgência, não conseguia fazê-lo.

Uma visita que chega a uma casa de família apenas durante as horas do jantar e uma indisposição no meio de um evento também pode ser descrita como inoportuna .