O adjetivo fertilizante é usado para qualificar o que é usado para fertilizar : tornar o solo fértil ou ganhar mais fertilidade . Graças ao uso de um produto fertilizante, portanto, pode-se conseguir que a terra ofereça maior produção.

É importante mencionar que o fertilizante pode ser usado como sinônimo de fertilizante, outro termo que se refere ao que ajuda a melhorar a fertilidade do solo ou das culturas.

Um fertilizante, em suma, é uma substância inorgânica ou orgânica que possui nutrientes que podem ser assimilados pelas plantas ou que servem para aumentar a qualidade nutricional da terra. Estas substâncias fazem uma contribuição extra dos elementos químicos que os vegetais precisam para crescer.

Fertilizantes inorgânicos são produzidos em laboratórios ou obtidos da exploração de um depósito natural. Trata-se de fertilizantes minerais que contêm potássio, ferro ou outros nutrientes.

Os fertilizantes orgânicos, por outro lado, são de origem vegetal ou animal. O guano, excremento de pássaros, é um dos fertilizantes orgânicos mais conhecidos: contém potássio, fósforo e nitrogênio. Também é muito comum usar esterco, outro fertilizante orgânico.

Além de sua utilidade, a produção e o uso de fertilizantes podem causar diferentes tipos de problemas tanto para seres humanos quanto para plantas e ecossistemas . A contaminação da água potável, a erosão e a emissão de gases de efeito estufa são alguns dos seus efeitos potenciais. Portanto, no nível internacional, existem vários regulamentos que regulam e controlam a fabricação e o uso de fertilizantes.