É chamado de esteróides para os lipídios de estrutura policíclica de onde vêm diferentes compostos relevantes para a biologia . Os esteróides são encontrados na natureza, embora também possam ser sintetizados em laboratórios.

As conseqüências do abuso de esteróides são numerosas. Alguns são menores, como o aparecimento de acne ou perda de cabelo prematura (total ou parcial), enquanto outros são potencialmente letais, como o aparecimento de câncer de fígado ou um ataque cardíaco. A atrofia testicular, a diminuição da produção de espermatozóides, o aumento do clitóris, o aumento da pressão arterial, a retenção de líquidos e até mesmo o desenvolvimento de problemas psiquiátricos são outros possíveis efeitos do uso excessivo de esteróides.

Outros dos prejuízos do consumo de esteróides anabolizantes são: ganho de peso, alterações de humor, geralmente com tendência à agressão, problemas de sono, aumento das probabilidades de lesões nos tendões e músculos, doença hepática com a respectiva icterícia (o a pele fica amarelada), atraso no crescimento corporal, derrames e derrames.

Mas os riscos também podem ser classificados de acordo com o fato de afetarem mais mulheres ou homens. No primeiro grupo, temos o seguinte: aumento de pêlos no corpo, incluindo facial, alterações na voz, redução das mamas e alterações nos ciclos menstruais. Os homens, por outro lado, podem sofrer uma redução no tamanho de seus testículos, desconforto durante a micção, desenvolvimento excessivo das mamas, impotência sexual (dificuldade ou incapacidade de atingir a ereção peniana) e esterilidade.

Apesar de todos esses riscos, e muitos outros que não estão incluídos aqui, o uso de esteróides anabolizantes não foi completamente eliminado, mas continua a ser bastante comum no mundo dos esportes.