Um cartão de crédito é um retângulo de plástico numerado, que tem uma tarja magnética ou um microchip, e permite que você faça compras pagas no futuro . Para solicitar um cartão deste tipo, é necessário dirigir-se a uma instituição ou banco financeiro, que solicitará ao interessado uma série de documentos e garantias para garantir que é uma pessoa solvente e capaz de satisfazer as suas possíveis obrigações de pagamento. .

Dependendo do caso e do emissor do cartão de crédito, entre os requisitos exigidos dos solicitantes geralmente está uma situação de emprego estável e com um mínimo de meses de permanência na mesma posição, um salário que excede um determinado valor e um fiador, ou seja, uma pessoa ou empresa que possa apoiá-las e garantir que sejam pessoas confiáveis.

O cartão de crédito, também conhecido como dinheiro de plástico, recebe esse nome, pois dá a possibilidade a uma pessoa de fazer compras sem ter dinheiro (ou dinheiro), contratando automaticamente uma dívida com a entidade emissora da mesma. Geralmente, todo mês, um resumo de todas as transações feitas durante os trinta dias anteriores é enviado aos usuários, a fim de efetuar um único pagamento. É importante notar que existe a possibilidade de quitar toda a dívida ou fazer apenas um pagamento mínimo ; nesse caso, a dívida ativa acumula novos juros, conforme estipulado no contrato.

Outra vantagem oferecida pelos cartões de crédito, e uma das mais populares quando se trata de grandes despesas, é pagar em parcelas (ou parcelas ). Muitas empresas, especialmente em alguns países, listam os preços de seus produtos com várias opções; Por exemplo, se uma TV custa US $ 1200, você pode indicar a possibilidade de adquiri-la em 3 parcelas de 425 ou 6 de 250 e assim por diante.

O uso de cartões de crédito pode ter custos diferentes: há empresas que cobram juros para cada compra (se o usuário compra produtos por 20 dólares, ele é obrigado a pagar 25 ou 30 dólares, por exemplo), enquanto outros impõem comissões ou taxas mensalmente para a manutenção do serviço.

Com relação à segurança, nos últimos anos, várias medidas foram implementadas para proteger os usuários de cartões de crédito contra roubo de identidade e compras fraudulentas . Uma delas é a incorporação de um número ou código de segurança, que geralmente tem três dígitos e está localizado no verso do cartão; Ao fazer uma compra pela Internet ou por telefone, é obrigatório indicar esse número para garantir que o documento esteja em mãos e que os dados de um bilhete estrangeiro não tenham sido copiados.

Atualmente, alguns dos cartões de crédito mais populares em todo o mundo são a Visa (que gera vendas anuais de cerca de 3 bilhões de dólares), American Express e MasterCard .

Há uma variedade de cartões de crédito chamados " pré-pagos " ou " pré-pagos ", que exigem o depósito do valor que você deseja gastar anteriormente no momento da compra. É importante esclarecer que eles não devem ser confundidos com cartões de débito; Em princípio, certas transações só podem ser feitas com um cartão de crédito, como é o caso da compra de passagens aéreas em algumas empresas, e nem todas as pessoas têm os requisitos necessários para sua aplicação, alguns dos quais são mencionados no documento. segundo parágrafo. O cartão pré-pago permite que você faça as compras que não aceitam cartões de débito.