O adjetivo alcalino é usado para qualificar o que tem álcali . Um álcali, por outro lado, é um hidróxido do tipo metal que age como uma base forte e tem grande solubilidade quando na água.

Movendo-se um pouco mais com a definição, devemos ter em mente que um hidróxido é um composto que é formado pela união do ânion OH com um radical ou um elemento químico .

As alcalinas, portanto, são compostas de hidróxidos conhecidos como álcalis. Existem seis elementos: o frâncio, o césio, o rubídio, o potássio, o sódio e o lítio . Estes alcalinos podem ser identificados na tabela periódica dentro do grupo 1A .

Cada alcalina tem um único elétron em sua camada externa de energia. Por causa da baixa energia de ionização e da reduzida afinidade eletrônica, os alcalinos tendem a perder esse elétron, formando um íon monopositivo .

Na natureza, os alcalinos não podem ser encontrados como elementos livres, mas sempre aparecem combinados.

Entre as propriedades dos álcalis, podemos destacar o seguinte:

* efetivamente conduzir eletricidade e calor;

* quando em contato com oxigênio e água, reagem imediatamente;

* formam hidróxidos quando reagem com a água ;

* a cor prateada e o brilho de um metal podem ser vistos quando são derretidos ou cortados;

* estes são metais de baixa densidade;

* sua cor é branco-prateado;

* seus pontos de fusão são baixos e diminuem à medida que descemos no grupo;

* são metais macios;

Do ponto de vista químico, são os metais mais reativos. Por esta razão, eles não são encontrados na natureza em um estado livre, mas geralmente aparecem como sais.

Ao observar a tabela periódica, notamos que o primeiro elemento é hidrogênio, o qual representamos com a letra H. É uma das mais raras da lista, porque tem apenas um elétron em todas as suas camadas. Precisamente, não é fácil atribuir esse elemento a um grupo, pois, por um lado, ele tem todas as propriedades que caracterizam os metais alcalinos, como o fato de ter um elétron extra, mas também halogênios, por não ter o suficiente. de elétrons para apresentar a configuração de um gás nobre.

O lítio, por outro lado, é o terceiro elemento e é um metal alcalino em si, com um número de oxidação +1 . Em sua crosta, tem três elétrons; em sua primeira camada, com dois e no segundo, com um. Foi descoberto no início do século XIX e é o metal sólido mais leve do mundo . Seu ponto de fusão é baixo, é macio e, como bom metal alcalino, é muito reativo. Atualmente, o lítio é abundante em nosso planeta e várias de suas propriedades o tornam mais semelhante ao grupo dos metais alcalino- terrosos, entre os quais o magnésio, o cálcio e o berílio.

Com relação ao sódio, podemos dizer que seu número atômico é 11, a quantidade de elétrons que são distribuídos em sua crosta. Em proporção aos outros metais alcalinos, é o quarto mais abundante na Terra, e é encontrado especialmente no sal marinho. Quando exposto a mais de 40 ° C, queima.

Chama-se bateria alcalina a uma que usa hidróxido de potássio na forma de eletrólito, gerando uma reação química entre o dióxido de manganês e o zinco que permite obter energia . Baterias salinas, por outro lado, apelam para o cloreto de zinco ou cloreto de amônio como um eletrólito, embora todos forneçam a mesma voltagem nominal.