Um mapa é uma representação gráfica e métrica de um determinado território . A cartografia é conhecida como cartografia, enquanto os responsáveis ​​por essa atividade são cartógrafos, que utilizam diferentes técnicas de simplificação para facilitar a apresentação dos dados.

Existem diferentes tipos de mapas, que geralmente aparecem em uma superfície plana. Um mapa político, por exemplo, é aquele que mostra os detalhes das entidades políticas (criadas pelo homem ). Nesse sentido, os mapas apresentam os limites entre países ou cidades e incluem estradas, ferrovias e outras construções humanas.

Os mapas físicos, por outro lado, concentram-se em características geográficas naturais, como montanhas, montanhas, planaltos, desertos e rios. Portanto, eles são baseados em fenômenos geológicos e se limitam a mostrar limites naturais.

Por outro lado, há mapas que combinam elementos políticos e geológicos e são chamados de mapas físico-políticos .

Existem até mapas relacionados à produção intelectual ou à associação de idéias, como mapas mentais e mapas conceituais .

Quanto aos mapas econômicos, são aqueles que, com ou sem divisão política, refletem a produção ou a riqueza econômica de cada região. Mapas econômicos podem mostrar que tipos de indústrias existem na área, reservas de petróleo ou gás, a existência de fazendas agrícolas ou pecuárias, etc.

O mapa econômico, assim, permite analisar como a produção econômica de um país é distribuída e desenhar políticas para promover o desenvolvimento das regiões mais atrasadas.