A palavra grega ephēmerís, que alude ao que é próprio de um dia, é derivada da ephemĕris latina. Essa é a raiz etimológica das efemérides, um conceito que se refere a um evento relevante que é lembrado em seu aniversário .

É importante mencionar que esse termo pode ser chamado de efemérides ou efemérides de maneira indistinta. Isso significa que se pode falar de "efemérides" ou "efemérides", sendo ambas expressões corretas de acordo com o que é indicado pela Real Academia Espanhola ( RAE ).

Os fatos que, por suas características, permanecem na história e são lembrados à medida que o tempo passa, constituem efemérides. É comum que a mídia recorra às efemérides para se referir a esse tipo de evento. Há até seções de efemérides que podem indicar: "Um dia como hoje, mas de 1492, Cristóvão Colombo chegou ao continente americano", "Efemérides: em 4 de agosto de 1932 foi fundado o Clube Social do Centro" .

Também se chama efemérides à celebração destes aniversários e ao comentário orientado aos acontecimentos de cada dia: "As efemérides do esporte nacional indicam que no dia 21 de abril o selecionado de futebol obteve seu primeiro título continental", "não acredito que exista um conquista semelhante nas efemérides deste time " .

As efemérides astronômicas, por outro lado, coletam anualmente as coordenadas das estrelas e planetas fixos em relação ao equador e à eclíptica. Eles também mencionam outros dados, como distâncias lunares e eclipses.

Pode-se notar que as efemérides astronômicas coletam os valores das posições que os objetos astronômicos adotam em certos momentos.