Antes de entrar completamente no significado do termo catabolismo, iremos descobrir sua origem etimológica. Neste caso, podemos afirmar que é uma palavra de origem grega. É o resultado da soma dos seguintes componentes:
- "Cata", que pode ser traduzido como "de cima para baixo".
- "Bole", que é sinônimo de "ação de lançamento".
-O sufixo "-ismo", que é usado para indicar "atividade".

O conceito alude ao conjunto de procedimentos que o metabolismo realiza para degradar as substâncias e, assim, gerar outras mais simples.

O catabolismo, portanto, envolve a conversão de moléculas complexas em moléculas mais simples . No processo, a energia é liberada e o corpo é responsável pelo armazenamento. Em geral, o catabolismo consiste em reações redox (redução-oxidação).

Pode-se dizer que o catabolismo é o reverso do anabolismo, que requer energia para sintetizar biomoléculas complexas através de outras mais simples. A totalidade dos processos de catabolismo e anabolismo constituem o que conhecemos como metabolismo.

Através da digestão, biomoléculas como lipídios e proteínas são degradadas e convertidas em monômeros (monossacarídeos, aminoácidos, etc.), um processo que se desenvolve no exterior das células. Uma vez obtidas essas moléculas menores, elas se tornam ainda mais simples dentro da célula.

Um exemplo de processo de catabolismo é a glicólise, que envolve a degradação da glicose . Nesse processo, a glicose é oxidada, uma reação que libera a energia encontrada em suas ligações químicas.

A sequência de reações geradas no quadro do catabolismo ou anabolismo é chamada de via metabólica . Isto começa em um substrato inicial, continua em metabólitos intermediários e deriva em vários produtos finais. De acordo com o caminho metabólico seguido e a natureza da molécula, o catabolismo desenvolve reações com diferentes eficiências e desempenho, portanto, varia.

É importante saber que há muita conversa sobre o catabolismo muscular. Sob este termo está incluída a situação que ocorre quando o organismo, não recebendo alimentos de qualquer espécie, prossegue para se nutrir. Em particular, é sustentado por seus tecidos, o que significa que ocorre uma redução muscular, porque é consumida. E isso acaba gerando uma perda da chamada massa muscular.

Uma situação desse tipo ocorre, acima de tudo, em duas ocasiões: quando uma pessoa faz uma dieta ou quando realiza um treinamento forte e não faz uma dieta adequada.

Precisamente para evitar essas situações, devemos levar em conta que é necessário e essencial proceder ao fornecimento de proteínas ao corpo, as quais manterão os músculos em bom estado. Para isso, você tem que incluir nos produtos alimentícios, como carne de frango e peru, cereais, uma variedade de vegetais e também peixe. Neste último caso estamos nos referindo principalmente a variedades como atum e salmão, entre outros.