O conceito de centro tem sua origem no Latin Centum e pode mencionar várias questões. Um dos significados refere-se ao lugar onde as pessoas se encontram para algum propósito.

Cultural, por outro lado, é o que pertence ou se relaciona com a cultura . Essa noção, da palavra latina cultus, está ligada às faculdades intelectuais do homem e ao cultivo do espírito humano.

Um centro cultural, portanto, é o espaço que permite participar de atividades culturais . Esses centros têm o objetivo de promover a cultura entre os habitantes de uma comunidade.

Por exemplo: "Ontem à noite assistimos a uma peça no centro cultural do bairro", "Miguel trabalha como professor de informática no centro cultural", "O cantor de tango será apresentado amanhã no Centro Cultural Luz del Alba, com entrada franca e livre " .

Câmaras municipais e municipais, museus, fundações ou mesmo instituições de ensino, como universidades, são algumas das entidades que costumam ter diferentes centros culturais, com o objetivo claro de oferecer uma ampla gama de atividades culturais relacionadas a elas mesmas.

A estrutura de um centro cultural pode variar dependendo do caso. Os grandes centros possuem auditórios com palcos, bibliotecas, salas de informática e outros espaços, com a infraestrutura necessária para realizar oficinas ou cursos e oferecer shows, peças teatrais, projeções de filmes, etc.

O centro cultural é geralmente um ponto de encontro em comunidades menores, onde as pessoas se reúnem para preservar as tradições e desenvolver atividades culturais que incluem a participação de toda a família.

Em nível geral, devemos destacar a existência de centros culturais de grande importância, como seria o caso dos seguintes:
• Centro Cultural Paco Rabal. Um tributo a um dos atores mais importantes da história do cinema e do teatro no país é este espaço que foi lançado em Madri com o objetivo claro de incentivar a cultura em um dos bairros mais significativos, como Vallecas. Nela, além das propostas diárias, já estão sendo desenvolvidos eventos de certo renome, como a Noite dos Teatros, Suma Flamenca ou Madri en Danza.
• Centro Niemeyer. Na cidade asturiana de Avilés é onde se localiza este local que recebe o nome de um dos maiores arquitetos que o Brasil já teve. Exposições, concertos, oficinas, performances teatrais ou projeções de filmes são algumas das atividades que nele acontecem ano após ano.
• Centro Cultural Palacio de la Moneda. Na Plaza de la Ciudadanía em Santiago do Chile é onde se encontra a que foi lançada como forma de comemorar os dois centenários da República do país. Salões de exposições, galerias de arte, cinemas e um centro de documentação são alguns dos quartos que compõem aquele.

Em geral, as atividades dos centros culturais são gratuitas ou muito acessíveis, de modo que ninguém é deixado de fora por razões econômicas. A propriedade de centros culturais é geralmente estatal ou cooperativa, pois geralmente não são para instituições lucrativas.