Cônsul é um conceito ligado à política e administração . Atualmente, o uso mais frequente do termo aparece nas relações diplomáticas, já que o cônsul é a pessoa autorizada por um Estado a proteger seus cidadãos em um país estrangeiro.

O cônsul, portanto, é um funcionário do serviço estrangeiro que se dedica a ajudar pessoas do país de origem em um território estrangeiro . O processamento e a legalização de documentos, a entrega de poderes ou certificados, a renovação de passaportes, a defesa dos cidadãos e a promoção turística, cultural e econômica da nação fazem parte das atividades que devem ser realizadas.

Entre as funções do cônsul destacam-se as de natureza notarial para dar fé pública e aquelas ligadas à tradução certificada (já que o cônsul também é um tradutor especializado).

Na hierarquia diplomática, pode-se falar de diferentes posições vinculadas a um consulado, como o cônsul geral, o cônsul geral adjunto, o cônsul adjunto, o cônsul honorário ou o cônsul honorário .

Acredita-se que esta necessidade de ter um representante do próprio país em território estrangeiro surgiu durante as Cruzadas; quando os italianos que emigraram para outras terras provaram que o tratamento que recebiam não era satisfatório para eles.

Por tudo isso, eles achavam necessário o estabelecimento de uma instituição que fosse responsável pela mediação entre os dois países e pudesse garantir seus direitos. Assim, eles poderiam não apenas defender seu comércio, mas também tentar garantir que sua cultura fosse respeitada em outras regiões.

Posteriormente, toda a Europa implementou o Tratado de Direito Internacional, que registrou que um representante de cada país deveria se reunir com as autoridades do país visitado e estabelecer uma série de requisitos que deveriam ser cumpridos e respeitados para que seus compatriotas pudessem realizar uma boa vida Desde o século XIII, o direito de enviar cônsules para outros países é outro que é protegido por instituições não-governamentais e neutras que buscam salvaguardar a paz e as boas relações entre as diferentes nações que compõem o mundo.

Em seus primórdios, o cônsul simplesmente teve que vigiar os interesses comerciais entre as nações, mas depois essas tarefas se estenderam à proteção de todas as questões relacionadas à vida e ao desenvolvimento de seus cidadãos em terras estrangeiras.

Usos do conceito em diferentes períodos históricos

Ao longo da história, o conceito mudou; tanto que até hoje as tarefas e obrigações desses representantes são bem diferentes daquelas que deveriam ter se desenvolvido em outras épocas. Entre o uso do conceito e o modo de entender este trabalho podem-se destacar dois:

Na Roma Antiga, o cônsul era o mais alto magistrado da República . Sua posição era colegiada e anual, sendo eleita por cidadãos com mais de 42 anos. O cônsul estava encarregado de dirigir o exército e o Estado em geral.

Depois do golpe de Napoleão Bonaparte em 1799, a instituição governamental que começou a governar na França foi o Consulado. Até 1804, os cônsules e líderes máximos do país eram Napoleón, Emmanuel-Joseph Sieyès, Roger Ducos, Jacques Régis de Cambaères e Charles-François Lebrun . A partir desse ano, Bonaparte foi nomeado imperador.

Deve ser mencionado que também há um inseto descoberto por Pieter Cramer que tem um nome quase idêntico. O cônsul (com acentuação na última sílaba, de modo que não deve suportar um til) é um inseto da família Nymphalidae, pertencente ao gênero Lepidoptera. Ela mora na América do Sul e na América do Sul e reúne quatro espécies de sua família, das quais a Consul Fabios é a mais conhecida.