Determinar a origem etimológica do termo poliglota nos leva a ir ao grego. E é derivado da palavra grega "polyglottos", que é formada por duas partes claramente delimitadas:
- "Polys", que é sinônimo de "muitos".
- "glotta", que pode ser traduzido como "linguagem".

Poliglota é um adjetivo usado para descrever o indivíduo que fala diferentes idiomas ou o texto que é desenvolvido em vários idiomas . A noção é usada quando os idiomas em questão são mais de três desde então, caso contrário, os adjetivos são geralmente usados bilíngües (relacionados a dois idiomas) ou trilingues (três idiomas).

Por exemplo: "Dr. Ramilloz é um poliglota que pode conversar sem problemas em alemão, italiano, árabe, chinês e russo", "Papas são muitas vezes poliglotas para poder levar a mensagem da Igreja a todos com maior ease ", " Este tratado histórico é um documento poliglota com versões grega, latina, persa e aramaica " .

A condição poliglota é geralmente muito apreciada no nível do trabalho . A pessoa que consegue se comunicar com eficiência em muitas línguas tem um grande potencial, já que ele é capaz de viajar e contatar pessoas de outros países por conta própria, sem precisar depender de um tradutor.

Além disso, até poucos anos atrás, costumava ser suficiente para um executivo ser bilíngüe (falar espanhol e inglês), hoje aqueles que também podem se expressar e entender idiomas como chinês, português ou alemão são altamente valorizados.

Muitas são as pessoas famosas que ao longo da história foram descritas como poliglotas. No entanto, entre os mais conhecidos são os seguintes:
- John Milton (1608 - 1674). Este escritor e ensaísta britânico, conhecido especialmente por seu trabalho "Paradise Lost", destacou-se tanto no campo da literatura quanto no campo da política. E em ambos os casos, o uso de várias línguas foi muito útil. Em particular, foi anunciado que, além de sua língua nativa, ele lidava perfeitamente com o espanhol, o italiano, o francês, o grego, o aramaico, o latim, o siríaco, o hebraico e até o alemão.
-John Mowring (1792 - 1872). Este foi um político e tradutor inglês que entrou para a história, entre outras coisas, por falar até cem idiomas diferentes.
-Heinrich Schliemann (1822 - 1890). Ele foi um importante arqueólogo alemão, a quem devemos a descoberta das ruínas de Tróia. Considera-se que ele poderia falar à perfeição treze idiomas diferentes, além de seu idioma nativo. Em particular, foi tratado sem dificuldades em holandês, inglês, português, polaco, grego, russo, turco, francês, italiano, espanhol, sueco, latim e árabe.

Um dos poliglotas mais famosos foi Karol Wojtyla, conhecido como João Paulo II desde que começou seu papado em 1978 e até sua morte. Este religioso dominou mais de uma dúzia de idiomas, incluindo castelhano, inglês, português, russo, francês e latim, bem como sua língua nativa (polonês).