Simetria é uma noção que vem do latim symmetrĭa, embora esta palavra tenha sua origem na língua grega. O termo é usado com referência à correspondência registrada na posição, tamanho e forma das partes que compõem um todo. Bilateral, por outro lado, é aquilo que está ligado às duas partes ou aos dois lados de alguma coisa.

No contexto da biologia, a simetria menciona a disposição ideal do corpo e suas partes em relação a um plano, um centro ou um eixo. O conceito de simetria bilateral contempla um único plano (o plano sagital ), que causa a divisão do corpo em duas metades que, teoricamente, são idênticas.

A simetria bilateral, assim, implica a divisão do organismo em metade direita e metade esquerda, separadas por um eixo . Se um plano frontal fosse tomado (perpendicular) ao invés do plano sagital, o corpo seria dividido em uma metade ventral e uma metade dorsal .

Em relação à simetria acima mencionada no que é o corpo humano, temos que dizer que o que é conhecido como homem vitruviano assume especial destaque. É um desenho feito no ano de 1490 pelo gênio Leonardo da Vinci, que vem mostrar claramente o mesmo e também o conjunto de proporções do corpo do homem.

Espécies com simetria bilateral são classificadas como bilaterais . Nestes animais, o organismo é simétrico em relação ao plano sagital. Nestes casos, os lados do corpo são idênticos, embora a metade inferior e a metade superior mostrem diferenças marcantes.

Não menos interessante é conhecer outra série de dados referentes a seres vivos que possuem simetria bilateral, dentre os quais estão:
-É considerado que uma diferença clara que identifica os animais que o possuem é que eles têm órgãos e sistemas de órgãos.
-É estabelecido que os seres vivos que são caracterizados por terem os mesmos são enquadrados dentro do que seria um nível superior. E está estabelecido que eles conseguiram ter um desenvolvimento de órgãos e tecidos mais notáveis ​​do que aqueles que não o fizeram.
-Em particular, os animais que possuem este tipo de simetria são classificados, em regra geral, em três: os pseudocelulares, os coelomados e os acelomados.
-É interessante saber que existem certos animais que têm a particularidade de que, embora a princípio tenham a simetria que nos ocupa, então, à medida que se desenvolvem, desaparecem em vez de outra. Este seria o caso, por exemplo, da estrela do mar ou dos ouriços que começam a tê-la, mas depois, à medida que crescem e se desenvolvem, ela se transforma em uma simetria pentarádica secundária.

É importante notar que a simetria bilateral contribui para a cefalização e o desenvolvimento de um sistema nervoso central . Desta forma, esta simetria está ligada à formação de uma cabeça que se torna o centro do sistema nervoso acima mencionado.

Deve-se notar que muitas espécies de plantas também possuem simetria bilateral, como é o caso da orquídea .