É chamado hemoglobina para a proteína presente na corrente sanguínea que permite que o oxigênio seja transportado dos órgãos do sistema respiratório para todas as regiões e tecidos. É possível identificar a hemoglobina como uma heteroproteína, uma vez que, segundo os especialistas, é uma proteína conjugada (onde é possível ver uma parte de proteína chamada globina com uma parte não protéica conhecida como grupo protético ).

Deve-se notar que a hemoglobina é um pigmento avermelhado que, quando entra em contato com o oxigênio, se torna vermelho escarlate (a cor típica do sangue nas artérias). Ao perder oxigênio, por outro lado, a hemoglobina se torna vermelho escuro, que é a cor que caracteriza o sangue das veias.

Dois pares de cadeias polipeptídicas formam a hemoglobina e cada um deles está ligado a um grupo heme . Os átomos de ferro desses conjuntos permitem que eles se liguem, de maneira fácil, a uma molécula de O2. Quando ligada ao oxigênio, a hemoglobina é chamada de hemoglobina oxigenada ou oxihemoglobina . Por outro lado, se você perder oxigênio, fala-se de hemoglobina reduzida .

É possível diferenciar entre diferentes tipos de hemoglobina. A hemoglobina tipo A, também conhecida como hemoglobina normal ou adulta, é composta por um par de globinas alfa e duas globinas beta. A hemoglobina A representa cerca de 97% da hemoglobina em uma pessoa adulta. A hemoglobina A2 (2 globinas alfa e a mesma quantidade de globinas delta), por sua vez, é responsável por menos de 2, 5% da hemoglobina após o nascimento.

Várias patologias também geram diferentes tipos de hemoglobina ou alterações em quantidades normais. A hemoglobina S está presente em alguns tipos de anemia, enquanto a hemoglobina glicosilada aumenta com o diabetes.

Para estabelecer a quantidade de hemoglobina presente no sangue de uma pessoa e, assim, ser capaz de detectar se ele sofre de alguma das formas possíveis de anemia, é realizada a análise pertinente, que pode ser incluída em uma extração de rotina. Embora nenhum preparo seja necessário antes do exame, é essencial indicar ao profissional de plantão se uma transfusão foi recebida durante os três meses anteriores ou se a nicotina foi consumida minutos antes, dado que qualquer uma dessas situações alterar o nível de hemoglobina.

Uma das causas mais comuns de um baixo nível de hemoglobina no sangue é uma dieta pobre, pouco nutritiva; No entanto, também pode ser causada pelo fato de não consumir ferro suficiente, presença de parasitas nos intestinos, hemorragias causadas por úlceras no estômago ou por excesso de menstruação, entre outros fatores. Uma razão que excede a vontade de uma pessoa é a cirurgia, já que neste tipo de intervenções muito sangue é perdido. Alguns dos sintomas presentes nesses casos com fraqueza e falta de energia para realizar tarefas comuns e pouco exigentes, taquicardia e até insuficiência cardíaca.

É conhecido como efeito de Bohr ao fenômeno pelo qual a hemoglobina pulmonar é oxigenada, com a conseqüente expulsão do oxigênio presente nos tecidos, devido à pCO2 e ao pH. Músculos que, como outros tipos de tecido metabolizam rapidamente, quando contraídos produzem volumes consideráveis ​​de dióxido de carbono e íons de hidrogênio. A hemoglobina foi adaptada para obter a entrega de oxigênio onde é mais necessária, e aprendeu a atuar nas acumulações dos dois compostos que acabamos de mencionar. Quando a quantidade de pH diminui, a hemoglobina tem uma menor atração pelo oxigênio, então, se encontrar uma área onde esta diminuição está ocorrendo, ela reage liberando-a.