A demografia é a análise de comunidades humanas com base em estatísticas . O conceito vem de uma palavra grega composta que pode ser traduzida como "descrição do povo" . Esta disciplina estuda o tamanho, estratificação e desenvolvimento de uma coletividade, a partir de uma perspectiva quantitativa .

Para a demografia, a população é um grupo de pessoas ligadas por ligações reprodutivas que podem ser identificadas por particularidades culturais, sociais, geográficas, políticas ou outras. A população, portanto, tem continuidade ao longo do tempo, embora não seja eterna.

A partir dessa definição, podemos entender que a demografia é a ciência social que é responsável por analisar os processos que determinam a criação, manutenção e eventual desaparecimento de populações. Noções como fertilidade, mobilidade e mortalidade são fundamentais para a demografia, pois determinam a estrutura de cada população.

O estadista e sociólogo árabe Ibn Khaldun ( 1332 - 1406 ) é considerado o pioneiro no campo da demografia. Foi ele quem começou a coletar informações estatísticas para estudar as populações e gerar novos dados a partir dessas estatísticas. Os britânicos John Graunt ( 1620 - 1674 ) e Thomas Malthus ( 1766 - 1834 ) também fizeram grandes contribuições para o desenvolvimento da demografia.

As taxas de natalidade e mortalidade e os movimentos da população fazem parte dos estudos básicos da demografia, cujo trabalho é muito importante para o desenvolvimento de políticas de Estado . A partir dos dados demográficos, por exemplo, é possível saber quais são os principais problemas de saúde pública ou quais regiões de um país são economicamente rebaixadas.

Dentro desta ciência social existem vários ramos, eles respondem aos seguintes nomes: demografia geral (investigar as teorias que existem em torno da demografia e metodologias de pesquisa utilizadas), demografia geográfica (verificar a mobilidade das populações: migrações, novos assentamentos, etc), demografia histórica (estuda questões relacionadas à fertilidade, taxa de mortalidade e migrações que ocorrem dentro de um grupo), fertilidade (que é responsável por analisar as taxas de natalidade e casamento e a fertilidade da população ) e mortalidade (estuda a taxa de mortalidade de um grupo em geral e as causas e a idade das mortes em particular, tentando relacionar as diferentes variáveis).

Para realizar os estudos demográficos , vários censos são realizados com o objetivo de extrair informações relevantes sobre o estado da população em estudo: número de domicílios ocupados, número de pessoas que vivem em cada uma, doenças, mortes que ocorreram em o último ano em cada família, migrações, etc.

Os resultados dessas análises não só permitirão conhecer o tamanho atual da população, mas também os riscos aos quais estão expostos e podem ajudar a encontrar soluções ou prevenir conseqüências letais, como pragas, fome ou acidentes.

Métodos de estudar demografia

Existem dois tipos de métodos de estudo dentro desta ciência social:

* Método composto : é uma questão de combinar diferentes técnicas de estudo que permitem chegar a uma conclusão aproximada das condições em que a população estudada está localizada. Uma dessas técnicas pode ser, por exemplo, matrícula escolar. Os pesquisadores podem ter uma noção aproximada das mudanças que a população tem sofrido de um ano para o outro no setor do grupo que está em idade escolar, desta forma eles poderiam conhecer a quantidade de habitantes menores e verificar as migrações que têm sofreu a população no último ano de jovens em idade escolar.

* Métodos estatísticos : Eles são os mais precisos porque são feitos a partir da coleta de dados específicos, coletados dos censos. Através de teorias estatísticas, você pode relacionar as mudanças indicadas nos resultados dos censos e obter informações sobre as condições em que a população está no momento de fazer tal análise.