Da etimologia latina, que por sua vez tem sua origem em uma palavra grega, a etimologia é uma especialidade linguística que estuda a origem das palavras considerando sua existência, significado e forma.

Em particular, a etimologia analisa como uma palavra é incorporada em uma linguagem, qual é sua fonte e como suas formas e significados variam com a passagem do tempo . A linguística comparativa nos permite reconstruir a história daquelas línguas antigas que não deixaram registros diretos, como textos escritos, por exemplo. A etimologia, nesses casos, baseia-se no conhecimento fornecido pela linguística comparativa para inferir questões relacionadas ao vocabulário.

Ao estudar a etimologia, é possível aumentar a compreensão do significado preciso das palavras, expandir nosso vocabulário e melhorar a ortografia. É importante ter em mente que as línguas estão inevitavelmente evoluindo, o que leva a que as palavras sejam modificadas e adaptadas a cada momento histórico em que são usadas; Deve-se notar que essas mudanças nem sempre são positivas ou construtivas. O significado que uma palavra teve há um século pode ser muito diferente do que tem atualmente, e o mesmo pode acontecer no futuro, até que o termo, por certas razões, deixe de ser considerado válido ou necessário para a comunicação.

Estudos etimológicos indicam que o espanhol é uma língua românica (uma série de línguas indo-européias que derivam do latim vulgar) e que seus promotores eram os romanos por volta de 200 aC As palavras do castelhano, no entanto, têm fontes diferentes; temos termos que vêm do árabe ( "esperançosamente" ), catalão ( "paella" ), grego ( "atletismo" ), francês ( "calças" ), inglês ( "líder" ), entre muitas outras línguas. Estes são termos que foram adaptados pela língua espanhola até se tornarem seus.

A etimologia das palavras esconde histórias e segredos que ajudam a fortalecer os laços que existem ou deveriam existir entre a pessoa e a língua. Muitas vezes, em suas árvores genealógicas, há surpresas muito reveladoras, pelo menos para pessoas que nunca abordaram uma língua nesse nível íntimo; por exemplo, descobrir que muitos termos de inglês vêm do latim, é curioso a princípio, especialmente considerando as diferenças de ortografia, fonética e entonação que, à primeira vista, separam esse idioma do espanhol ou do italiano.

O termo inglês preciso, por exemplo, significa preciso, trabalhado com muito cuidado, bem acabado, exato, rigoroso; À primeira vista, tomando as palavras castelhanas dadas para defini-lo, parece que não tinha relação com a nossa língua, que sabemos estar intimamente relacionada ao latim. No entanto, na sua etimologia encontramos o termo latim accuratus, que está muito longe do primeiro e tem quase o mesmo significado .

No que diz respeito aos benefícios que o estudo da etimologia pode oferecer a uma pessoa, independentemente do mero prazer de adquirir um profundo conhecimento de uma língua, seja ela própria ou estrangeira, há um impacto indelével e incomparável quando se conhece o passado, o a origem de um termo, as histórias que ele viveu e as muitas terras que ele visitou até chegarmos ao nosso vocabulário hoje. Isso afeta nossa responsabilidade como usuários das palavras; Uma vez que essa informação é adquirida, não podemos mais tratar a linguagem como uma combinação aleatória de letras e sons, mas devemos respeitá-la como um legado inestimável que a humanidade esculpiu por séculos.

De certa forma, além de rever a árvore genealógica das pessoas é fascinante para muitos, há um sentimento semelhante ao procurar o fundo das palavras, uma sede para revelar seus passados ​​e entender por que eles têm essa morfologia, esses sons, para entender finalmente, que eles não foram atribuídos caprichosamente.