O tráfego é um conceito que tem sua origem em uma palavra italiana e se refere ao trânsito ou movimento de meios de transporte, seres humanos ou objetos por algum tipo de estrada ou caminho. O conceito de tráfego pode mencionar tanto a ação do movimento quanto as consequências dessa circulação .
Os serviços de Internet móvel, por exemplo, estão entre os poucos que mantêm um limite de tráfego no momento, uma vez que essa barreira parecia deixar de existir quando a banda larga chegou ao mercado; Até então, como a conexão com a Rede era baseada no uso da linha telefônica, os usuários precisavam pagar por cada minuto de navegação. Por outro lado, os serviços de Internet via satélite, usados principalmente por pessoas que vivem em áreas rurais, também impõem um limite de uso e são vendidos em pacotes por gigas.Em geral, as empresas que oferecem serviços de Internet com um limite de tráfego penalizam o excesso de consumo com uma drástica queda de velocidade, deixando-o em poucos Kb (kilobytes) por segundo, o que é absolutamente inútil em uma época em que uma página média geralmente pesa cerca de 1MB e um vídeo de qualidade padrão de apenas um minuto de duração, cerca de 10MB. No entanto, algumas empresas dão aos seus clientes a possibilidade de estender o limite mensal através da aquisição de mais gigas.
No caso de um provedor de hospedagem (conhecido em inglês como web hosting ), fala-se de tráfego limitado ou ilimitado de acordo com as características de cada plano, e escolher o caminho certo para cada um requer uma análise profunda do produto (em neste caso, o site que você deseja publicar), levando em consideração muitas variáveis, entre as quais a periodicidade com que seu conteúdo será atualizado e o tipo de público ao qual ele é endereçado.
Existem vários truques para aproveitar ao máximo o tráfego da Internet em casos de limites estreitos. Para os usuários de PC, um deles é baixar e ativar uma extensão para o navegador que solicita as versões móveis dos sites, que necessariamente pesam menos que as de desktop; Isso resulta em uma economia considerável de megabytes, uma vez que também afeta o tamanho dos vídeos do YouTube e de outros serviços.