Antes de procedermos à análise completa do termo que nos ocupa, é interessante que se estabeleça a origem etimológica do mesmo. Assim, a primeira coisa que podemos determinar é que ela é composta de duas palavras que vêm de idiomas antigos.

Em particular, a palavra história emana do grego e mais exatamente da palavra oida que pode ser traduzida como "eu sei". Por sua vez, isso levaria a outros, como o oistor, que é sinônimo de "sábio".

A segunda parte do termo que nos interessa é universal, que tem sua origem etimológica em latim, no conceito universalis que é equivalente a "relativo ao universo".

O conceito de história refere-se ao passado . O termo também é usado para nomear a ciência social que estuda o tempo passado e o estágio que começa com o surgimento da escrita .

Universal, por outro lado, é aquela ligada ao universo . A totalidade das coisas criadas e o que é comum a todos na mesma espécie é conhecida como universal.

A noção de história universal, portanto, está associada aos eventos que ocorreram no contexto humano desde o surgimento do Homo sapiens até os nossos dias. A história universal é formada por sucessivas séries de invenções e descobertas, com certos momentos revolucionários que aceleram a evolução da humanidade.

É possível dividir a história universal em quatro períodos: a Antiguidade (entre 3.000 aC e o século VI), a Idade Média (entre o século VI e o século XV), a Idade Moderna (entre o século XV e a Revolução Francesa, em 1789) e a Idade Contemporânea (de 1789 até o presente).

Uma fase em que o protagonismo adquire uma proeminência especial conhecida como ilustração. Uma corrente cultural e intelectual é, além de uma época histórica específica chamada também de Século das Luzes, que se caracterizou pelo fato de que o que se experimentou com ela é apostar na razão do ser humano para lutar e terminar. com superstições, ignorância e tirania de líderes políticos. Uma maneira, portanto, de alcançar uma melhor qualidade de vida para o cidadão, um mundo melhor.

Mas nesta quarta etapa em que a História Universal está dividida, a Revolução Industrial também obtém um papel muito importante. Na Grã-Bretanha era onde o mesmo se originou, que depois se estenderia pelo resto da Europa e que supunham que dentro da economia os eixos eram a indústria e a manufatura. No entanto, também se caracteriza por ter supostamente uma revolução autêntica em nível social ou político.

A história universal reconhece várias grandes civilizações da antiguidade, como a China antiga, o antigo Egito, os povos da Mesopotâmia e do Peru antigo, os fenícios, os gregos, os persas e os romanos, entre outros.

As viagens de Cristóvão Colombo à América (1492) e Vasco de Gama à Índia (1498) foram um grande avanço para a humanidade e uma nova era histórica do desenvolvimento do imperialismo e do colonialismo .

Nos dois últimos séculos, a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial, o processo conhecido como globalização e a implantação do capitalismo em todo o mundo marcou a história universal.