Bellows, um conceito que vem do latim follis, pode ser usado para aludir ao dispositivo que permite acumular ar e depois expulsá-lo em uma direção específica. Estes instrumentos normalmente consistem em um recipiente com pele flexível em seus lados, uma válvula que permite a entrada de ar e um barril pelo qual, quando os lados são dobrados e o volume do dispositivo é reduzido, o ar sai.

Os foles fazem parte de um grupo de acessórios nos quais também são encontrados tubos ou anéis de extensão. É um complemento ideal para os objetivos usados ​​para tirar fotografias aproximadas . É conhecida como uma fotografia de abordagem ou abordagem àquela que aproxima o objeto e o torna maior, melhorando assim a apreciação de seus detalhes pelo observador. Graças a esse tipo de captura, o ser humano pode ver certas características do mundo ao seu redor que geralmente passam despercebidas por ele.

Enquanto foles e tubos de extensão são peças diferentes, cada uma com suas características e propósitos, sua operação é bastante similar. Por exemplo, os dois estão localizados entre a lente e a câmera, de modo que a distância entre o plano focal e o motivo a ser capturado aumenta. Por meio de seu uso, ele pode ser baixado abaixo do limite mínimo de distância do foco, graças ao qual o objeto ocupa mais espaço do que normalmente ocuparia.

Uma das principais diferenças entre os tubos e o fole de extensão é que o último permite ao usuário ajustar o grau de separação entre a lente e o corpo da câmera. Para isso, eles geralmente têm um mecanismo de grande precisão que consiste em barras de metal nas quais a lente se move toda vez que giramos um botão na direção desejada, como queremos aumentar ou diminuir o zoom.

Algo que ambos os acessórios têm em comum é que eles podem preservar as características automáticas da câmera, embora isso varie de acordo com o modelo e tenha um impacto considerável no preço. Os foles de extensão são comercializados com um plugue que permite a inserção de um cabo de gatilho duplo, que opera o obturador e o diafragma ao mesmo tempo, para que o diafragma possa ser mantido aberto para focar e fechar no momento do disparo.