O conceito de coral tem vários usos. Quando sua raiz etimológica está na palavra grega korállion, ela se refere a um animal celenterado anthozoário que forma colônias, nas quais os espécimes estão ligados uns aos outros através de um polypipe calcário.

Os celenterados são espécies com simetria irradiada que possuem uma cavidade gastrovascular única, que possui um orifício que funciona como ânus e boca. Quanto aos anthozoans, eles são animais com tentáculos que, na idade adulta, são fixados no fundo do mar.

Os corais, portanto, vivem presos ao fundo do mar. Eles normalmente se alimentam das algas fotossintéticas que residem em seus tecidos, embora também possam capturar pequenos peixes e plânctons com seus tentáculos.

A forma de organização dos corais é chamada pólipo . As estruturas calcárias permanecem além da morte dos animais e podem acabar sendo colonizadas por outros corais, que por sua vez criam novas estruturas. Assim, com o passar do tempo, formam-se recifes de coral, que podem até emergir da água devido ao seu grande tamanho.

Coral, por outro lado, pode vir do coro latino. Neste caso, o termo faz alusão àquele ligado a um coro : um grupo de indivíduos que cantam em concerto e simultaneamente.

Um grupo coral, desta forma, é composto de vários cantores com vozes que pertencem a diferentes cordas. As composições musicais corais, por outro lado, são aquelas destinadas a serem executadas por várias vozes.

Em um coro encontramos vários tipos de vozes que são agrupadas em strings e, dentro de cada uma delas, elas são divididas de acordo com sua tessitura (o intervalo de notas em que o cantor é capaz de se mover com facilidade e destreza suficiente para interpretar um trabalho corretamente e sem danificar suas cordas vocais).

Entre as cordas mais importantes de um grupo coral são as seguintes:

* soprano : é a voz localizada na área mais aguda e geralmente pertence a uma mulher ou a uma criança. O registro normal de uma soprano gira em torno das duas oitavas, começando com a quarta do piano e alcançando a quinta, embora alguns cantores tenham faixas consideravelmente mais amplas. Em um coral, a soprano é geralmente responsável pelas melodias principais;

* Mezzosoprano : é a voz de uma mulher que está diretamente abaixo da soprano. Deve-se notar que esta corda não é geralmente distinguida em grupos corais mistos, mas naqueles de mulheres solteiras;

* contralto : é a voz feminina mais séria e, curiosamente, também a mais rara. É tão difícil encontrar um contralto natural que esta posição nos coros usualmente ocupe mezzosopranos ou sopranos;

* contra - tenente : é a corda de um homem cuja posição está localizada em qualquer das três expostas até o momento;

* tenor : é a voz masculina mais aguda, com exceção dos contratenores;

* barítono : tem uma extensão vocal que está abaixo do tenor. Nos agrupamentos corais mistos, está localizado na cadeia de "baixos";

* baixo : é a voz mais séria de todas.

Como mencionado acima, em conjuntos corais mistos as cordas não são distinguidas com tal precisão, mas quatro grandes grupos são formados: sopranos, contraltos (onde mezzo-sopranos também entram), tenores e baixos (onde estão localizados os barítonos). Cada um corresponde a uma linha de música específica, que, quando se funde com o resto, forma os acordes e reproduz o trabalho completo.

Quando se fala de um filme ou de uma história coral, enfim, é referido como não tendo um único protagonista, mas sim o protagonismo é coletivo.