Do latim membrana, uma membrana é uma pele fina como pergaminho, um tecido que tem uma forma laminar e tem uma consistência macia ou uma placa ou folha de pequena espessura e flexível .

Em biologia, uma membrana semipermeável é aquela que permite que certas moléculas ou íons passem por ela por difusão. A concentração, pressão e temperatura das moléculas e solutos determinará quanta matéria pode passar através da membrana. A permeabilidade da membrana dependerá também, obviamente, do tamanho do soluto.

Por outro lado, a estrutura laminar que cobre as células e define seus limites é conhecida como membrana plasmática ou citoplasmática . Esta folha, formada por fosfolipídios, carboidratos e proteínas, entre outros componentes, atua como um recipiente para a célula e fornece proteção.

Também não podemos ignorar o fato de que existe o que é conhecido como uma falsa membrana. No campo da medicina é onde se refere àquilo que é caracterizado como a membrana que é responsável por cobrir os tecidos que estão em contato com o exterior e que, por várias razões, foram feridos.

Também nos campos científicos e anatômicos mencionados acima, nos deparamos com o fato de que existe um grande número de membranas que estão localizadas em diferentes partes do organismo do ser humano e que, portanto, têm missões muito diferentes e necessárias. Este seria o caso, por exemplo, da membrana hipofisária, que é uma espécie de mucosa localizada nas vias nasais e que tem uma função muito importante: abrigar os receptores do que é o sentido do olfato.

A membrana basal é uma camada natural de colágeno localizada na base do epitélio e atua como um filtro fisiológico.

A membrana expirada é aquela que, durante a gravidez, cobre a cavidade interna do útero.

Além de todo o exposto, temos que deixar claro que existem outros campos científicos que também fazem uso do termo que agora nos ocupa. Assim, por exemplo, no campo da cosmologia, desenvolve-se uma teoria, a chamada teoria das cordas, que tem a membrana como um de seus eixos centrais.

Com essa abordagem, o que é basicamente expresso é que todo objeto estendido, chamado corda, tem uma série de partículas do tipo material que são estados vibracionais daquilo. Isto leva à ideia de que existem onze dimensões diferentes e que estão incluídas dando origem à formação de membranas.

Na zoologia, a membrana nictitante é a terceira pálpebra das aves, que é lateral e transparente.

A membrana mucosa cobre as cavidades do corpo que são comunicadas com o exterior. Eles têm glândulas unicelulares que secretam muco.

Finalmente, deve ser mencionado que uma membrana elástica é um corpo elástico capaz de resistir a tensões de tração. Do ponto de vista geométrico, a membrana elástica tem uma superfície média curva e uma pequena espessura de ambos os lados.