O estruturalismo é uma abordagem da ciência baseada na consideração de conjuntos de dados como estruturas . Este método usa informações interrelacionadas como sistemas .

Através das ferramentas do estruturalismo, você pode analisar vários aspectos da sociedade, cultura e idioma, por exemplo. Os estruturalistas estudam campos específicos como estruturas cujos componentes estão relacionados entre si. É dentro dessas estruturas onde os significados são gerados.

De acordo com o estruturalismo, o significado é produzido e reproduzido através de ações e práticas que formam uma unidade. Linguística, literatura, antropologia e matemática são alguns campos de conhecimento onde os princípios estruturalistas foram aplicados.

No campo da lingüística, o estruturalismo de Ferdinand de Saussure marcou o início da consideração moderna dessa ciência. O "Curso de Linguística Geral" que seus discípulos publicaram com base em suas aulas é considerado um trabalho fundamental.

O estruturalismo sustenta que os elementos lingüísticos mantêm um vínculo de dependência e solidariedade que leva ao desenvolvimento de um sistema ( linguagem ). As unidades da linguagem, nesse contexto, só podem ser definidas a partir de seus relacionamentos.

Na antropologia, o estruturalismo é uma corrente que lida com os fenômenos sociais como estruturas de símbolos ou signos . É por isso que você não deve estudar esses fenômenos como eventos: você deve considerá-los como significados.

No nível econômico, enfim, o estruturalismo ou o desenvolvimentismo é a teoria que postula que a ordem econômica global é um esquema que tem poder industrial no centro e economias agrícolas na periferia. Esse ordenamento gera uma deterioração estrutural nas relações comerciais que afetam as nações periféricas.