É chamado de sabão para um produto que é usado para lavar ou higienizar . É uma substância que é obtida combinando os ácidos de um corpo gordo com um álcali : o resultado é um elemento solúvel em água.

Em geral, o sabão é produzido combinando potássio ou hidróxido de sódio com algum lipídio . Isso gera uma reação química que é chamada de saponificação e permite obter o sal de potássio ou sódio que é o próprio sabão.

Deve notar-se que um álcali é um composto com propriedades alcalinas que actua como base numa solução aquosa. Os lipídios, entretanto, são moléculas orgânicas formadas principalmente por hidrogênio e carbono que são hidrofóbicos (não se misturam com a água). Quando um álcali, um lípido e a água são combinados, ocorre a saponificação, cujo resultado é a obtenção de sabão.

É possível encontrar sabonetes sólidos, líquidos ou em pó . O sabão sólido ou comprimido é o composto sem a presença de água que é usada para causar saponificação. O sabão líquido, por outro lado, é dissolvido em água .

O sabão é usado para lavar todos os tipos de objetos e para higiene pessoal graças às propriedades de suas moléculas . Como o sabão tem componentes solúveis em água e componentes lipossolúveis, em contato com a água adquire as características necessárias para remover manchas e arrastar partículas de uma ampla variedade de superfícies.

Na linguagem coloquial do Uruguai e da Argentina, por outro lado, é conhecido como sabão para um susto . Por exemplo: "Quando a prateleira caiu eu enfiei um sabonete ...", "Aquela noite escura, no meio da floresta, eu tinha um sabonete bárbaro", "Que sabonete você me deu! Nunca mais volte para o meu quarto assim . "