Antes de entrar completamente no que é o significado do termo corsário, torna-se necessário descobrir sua origem etimológica. Neste caso, podemos estabelecer que é uma palavra derivada do francês "corsaire" e este, por sua vez, vem do latim "cursus", que é sinônimo de "carreira".

O conceito de corsário deriva do corso . É chamado corso à campanha que os navios mercantes, com patente das autoridades de seu país, realizaram na antiguidade para perseguir inimigos ou piratas.

A patente corsa autorizava os marinheiros a agir de acordo com as leis da guerra . Os corsários, desse modo, sabotavam e atacavam os navios das nações inimigas, roubando suas mercadorias.

Segundo o dicionário da Real Academia Espanhola ( RAE ), o corsário também pode ser usado como sinônimo de pirata . No entanto, ambos são diferenciados pela legalidade de suas ações.

Os corsários saquearam barcos com a permissão do governo de seu país, que endossou essas ações em certas circunstâncias para enfraquecer seus inimigos. Piratas, por outro lado, incorreram em saques a qualquer momento e sem autorização. Desta forma, embora muitos corsários e piratas tenham sido dedicados ao roubo, o primeiro o fez dentro do marco legal de sua terra natal.

Muitos corsários conseguiram entrar na história por causa da importância de suas ações para seus países. O corsário inglês Francis Drake (1543-1596) foi declarado cavaleiro e é homenageado em sua terra, embora os espanhóis - vítimas de suas campanhas - o considerem um pirata. Algo semelhante acontece com o corsário galês Henry Morgan (1635-1688).

Amaro Pargo (1678-1747), Juan Bautista Azopardo (1772-1848), Hipólito Bouchard (1780-1837) e Louis-Michel Aury (1788-1821) são outros corsários conhecidos mundialmente.

Os corsários inspiraram o mundo da arte em geral. Um bom exemplo disso são os romances como "O corsário negro", publicado em 1898 pelo escritor italiano Emilio Salgari.

No século XVII, o enredo desta história ocorre como cenário para o mar do Caribe. Naquela época, Emilio de Roccanera, conhecido como corsário negro, está disposto a fazer todo o possível para se vingar pela morte de seus irmãos nas mãos do governador de Maracaibo.

Em seu plano, ele vai se deparar com uma mulher que vai cativá-lo e que pode tornar difícil para ele cometer o que ele tinha preparado.

Da mesma forma, no campo cinematográfico, também temos que destacar a existência de filmes que também usam a palavra em questão em seus títulos. Este seria o caso, por exemplo, do "The corsair". Antonio Mollica é o diretor deste filme italiano que estreou no ano de 1970.

Ele gira em torno da figura de um pirata que, depois de ser deportado pelos franceses, consegue se libertar e tomar o controle de um navio. Depois disso, ele irá libertar uma ilha do domínio Português.