A palavra responsabilidade inclui uma ampla gama de definições. De acordo com o dicionário da Real Academia Espanhola (RAE), refere-se ao compromisso ou obrigação de tipo moral que surge do possível erro cometido por um indivíduo em uma questão específica. A responsabilidade é, também, a obrigação de reparar um erro e compensar os erros causados ​​quando a situação o justificar.

Outra possível definição mencionada pela RAE afirma que a responsabilidade é a capacidade do ser humano de medir e reconhecer as consequências de um episódio que foi realizado com plena consciência e liberdade.

Portanto, uma pessoa responsável é aquela que desenvolve uma ação de maneira consciente e que pode ser imputada pelas derivações que o dito comportamento possui. Deste modo, a responsabilidade é uma virtude presente em todo homem que desfruta de sua liberdade.

Mais exatamente, podemos determinar que uma pessoa que é caracterizada por sua responsabilidade é aquela que tem a virtude de não apenas tomar uma série de decisões de maneira consciente, mas também de assumir as conseqüências das decisões supracitadas e de responder a elas no caso correspondente. em todos os momentos.

Por isso, é necessário acrescentar que um elemento que deve estar presente e sem ele é impossível falar de responsabilidade é o da liberdade, porque é isso que determina que alguém pode realizar qualquer ação porque julgar apropriado ou desejado. Mas também é vital que esse indivíduo também esteja certo. Assim, quem não tem razão, como uma criança ou um desequilibrado, não pode ser responsável por suas ações.

Muitas são as pessoas que não têm essa virtude que, segundo os especialistas, é mais evidente em pessoas que têm outras duas qualidades muito positivas. Por um lado, haveria coragem e, por outro, humildade. E o segundo é vital para alguém que cometeu um erro com suas ações sem orgulho de pedir perdão.

No campo do Direito, por outro lado, falamos de responsabilidade legal para descrever a violação de um dever de conduta que foi apoiado antecipadamente por uma norma legal . Ao contrário de uma norma moral, a lei surge de um organismo externo ao sujeito (o Estado ) e é coercitivo .

Uma pessoa que é julgada de acordo com as leis e que é considerada responsável pela violação de uma regra legal estará sujeita a uma penalidade, que pode incluir até a perda de sua liberdade (prisão).

Finalmente, podemos nos referir ao princípio da responsabilidade projetado pelo filósofo alemão Hans Jonas ( 1903-1993 ) com base nos critérios do imperativo categórico kantiano . Para Jonas, o princípio da responsabilidade é um imperativo da lei ambiental, que afirma que as pessoas devem agir de tal maneira que as conseqüências de seu comportamento não ameacem a permanência do homem em nosso planeta.

Além de tudo o que é citado, devemos também dar conta de uma expressão que toma o termo que nos ocupa como parte integrante dela. É responsabilidade subsidiária. Um termo usado no campo do direito para se referir a toda essa responsabilidade que não é direta, mas surge em vez disso.