O conceito de hominização refere-se às várias etapas que compõem o desenvolvimento evolutivo de nossa espécie. Este processo implica diversas mudanças no gênero Homo desde seus primeiros expoentes até o ser humano atual. Cada fase é caracterizada pela aquisição de uma certa condição na espécie, que a diferenciaria do resto dos seres vivos, incluindo os primatas.

Os estudos de hominização, que incluem noções de antropologia, genética, arqueologia, paleontologia e outras ciências, também podem ser encontrados em outros gêneros, como o Australopithecus e o Ardipithecus .

Os cientistas acreditam que as linhas de evolução das pessoas e dos chimpanzés se distanciaram entre cinco e sete milhões de anos atrás. Esta separação não parou porque as espécies do ser humano continuaram a derivar em novas ramificações e outras espécies, das quais a única que subsiste no presente é o Homo sapiens acima mencionado.

Há um consenso de que os membros do gênero Homo são aquelas espécies de hominídeos que têm a capacidade de criar ferramentas com pedras. Nos últimos anos, no entanto, uma corrente afirma que o Australopithecus ghari também desenvolveu ferramentas simples.

Os fósseis mais antigos encontrados no Homo sapiens têm cerca de duzentos mil anos de idade. Esses fósseis foram encontrados no território da Etiópia, no continente africano, em uma região que é muitas vezes referida como o berço da humanidade.

Etapas do processo de hominização

As condições particulares que diferenciam os humanos dos primatas são sua posição ereta, seu bipedalismo (primatas andam sobre quatro patas), um cérebro maior e mandíbulas e dentes menores e a capacidade de expressar idéias e sentimentos através de sons ou expressões corporais . Essas características foram adquiridas gradualmente através da seleção natural, ou seja, aqueles que souberam se adaptar às mudanças, foram aqueles que não pereceram.

Sabe-se que os primeiros hominídeos existiam na África e a partir daí conquistaram o resto do mundo. No início, eles eram vegetarianos, mas logo incluíam carne em sua dieta devido à escassez de alimentos vegetais; Acredita-se que a inclusão desse elemento na dieta permitiu o alargamento de seu cérebro.

O ser humano compartilha um tronco com chimpanzés, porém seu DNA é um diferente de 1%. Segundo vários estudos revelaram, há cerca de 5 milhões que a separação de ambas as espécies ocorreu; Foi então que surgiram os primeiros hominídeos, que tinham as características que definiriam definitivamente nossa espécie: postura ereta e bipedismo .

Essa foi apenas a origem de uma evolução que levaria milhões de anos para o que somos hoje. Ao longo de suas diferentes fases evolutivas, os hominídeos receberam nomes diferentes, entre os principais estão:

* Ardipithecus Ramidus: Eles viviam na Etiópia, eram bípedes e comiam vegetais. Eles não eram agressivos e tinham um cérebro pequeno e mandíbulas.

* Australopithecus: Eles viviam na África. Eles tinham um cérebro pequeno, eram bípedes e de tamanho pequeno. Comiam vegetais e não fabricavam ferramentas;

* Homo Habilis: Ele é o primeiro representante da classificação HOMO e eles estavam na África do Sul. Eles foram os primeiros onívoros. Eles tinham um cérebro maior que seus ancestrais e foram os primeiros a fazer ferramentas usando pedras; Acredita-se que eles também se comunicavam através de uma linguagem rudimentar.

* Homo Erectus: Eles viveram quase 2 milhões de anos atrás no leste da Ásia. Ele tinha uma dieta onívora, fabricava ferramentas um pouco mais sofisticadas que seus ancestrais e aprendia a usar fogo para aquecer e acender. Foi uma das espécies que melhor se adaptou ao seu ambiente e se extinguiu há cerca de 100.000 anos.

* Homo Sapiens Neanderthalensis: Eles viviam em Neanderthal e outras regiões da Europa há 200.000 anos. Eles eram maiores que os humanos atuais e tinham uma cavidade craniana superior. Eles tinham um alto nível tecnológico que lhes permitia fabricar ferramentas sofisticadas, realizar rituais, curar doenças e fazer ornamentos. Eles também tinham uma linguagem para se comunicar uns com os outros.

* Homo Sapiens Sapiens: Os restos mais antigos foram encontrados na Etiópia e são estimados em cerca de 160.000 anos atrás. Eles eram os hominídeos que melhor souberam diversificar, dispersando por toda a África, Europa, Ásia e até mesmo a América e a Oceania e suplantando outros hominídeos.

Isso é tudo o que se sabe até agora, no entanto, à medida que os anos passam e novos fósseis são descobertos, o panorama muda e certas teorias que pareciam totalmente verdadeiras em relação ao processo de hominização devem ser repensadas .

Para finalizar podemos afirmar que os parentes vivos mais próximos ao ser humano são o chimpanzé, o gorila, o orangotango e o bonobo . O genoma do Homo sapiens mostra que nossa espécie compartilha cerca de 99% com o bonobo e o chimpanzé, por exemplo.

A espécie humana, em todo caso, não parou de evoluir . A mobilidade em todo o mundo e a maior expectativa de vida são, para alguns especialistas, sintomas dessa evolução contínua.