O termo gestão social, podemos determinar que etimologicamente é formado por palavras que vêm do latim. Assim, em primeiro lugar, há o termo gestão que emana da gestão que é o resultado da soma do gestus, que significa "fato", e o sufixo - tio, que pode ser traduzido como "ação e efeito".

Em segundo lugar está a palavra social que, por sua vez, tem sua origem na palavra latina socius que é equivalente a "parceiro".

A gestão social tem sido definida como a construção de vários espaços de interação social . É um processo que ocorre em uma comunidade específica e é baseado em aprendizado coletivo, contínuo e aberto para a concepção e execução de projetos que abordam necessidades e problemas sociais .

A gestão social envolve o diálogo entre diferentes atores, como governos, empresas, organizações civis e cidadãos.

Nesse sentido, é necessário destacar o fato de que esse tipo de gestão, devido às ações que implica e realiza, a coloca em contato com outras áreas, como Direito, Educação, Serviço Social, Sociologia., Antropologia e até Psicologia Social.

Tudo isso leva à necessidade de se referir a uma série de questões que também funcionam como sinônimo de gestão social ou que realmente se tornam elementos indispensáveis ​​para que possa ser realizada com sucesso. Este seria o caso do que é conhecido como autogestão, desenvolvimento da comunidade ou gestão da comunidade.

De acordo com o Instituto Tecnológico e de Estudos Superiores do Oeste (ITESO), a gestão social é um processo completo de ações e tomada de decisão, que inclui desde a abordagem, estudo e compreensão de um problema, até a concepção e implementação de propostas.

O processo requer um aprendizado conjunto e contínuo para grupos sociais, o que lhes permite influenciar o desenho de políticas públicas. Trata-se, em suma, da construção de um espaço de relacionamento social e de elos de relacionamento institucional, o que é alcançado através de um conjunto de ações.

Desta forma, a gestão social é constituída como um canal através do qual a comunidade atua com espírito empreendedor para promover a mudança social . Para o seu sucesso, é necessário fortalecer os laços comunitários e trabalhar pela recuperação da identidade cultural e dos valores coletivos da sociedade em questão.

O sujeito que tem capacidade de coordenação e negociação, tanto dentro de sua própria organização quanto fora dela, é conhecido como gerente social .

Além de todos os itens acima, não podemos ignorar que existe uma entidade em Navarra que é chamada de Grupo de Gestão Social. É um centro onde, entre outras questões, está empenhado em treinar as pessoas para que elas possam empreender, no trabalho ou no nível pessoal, os melhores cuidados possíveis para aqueles que estão em uma situação de dependência.