Originada na palavra latina centrālis, a palavra central é caracterizada por ser um termo com uma grande multiplicidade de significados. Neste caso, no entanto, estamos interessados ​​em focar apenas na definição que a apresenta como o local ou estrutura onde a energia elétrica é produzida. A referida produção pode ser realizada através de diferentes meios.

O que é conhecido como usina hidrelétrica é uma instalação que utiliza fontes de energia hidrelétrica para gerar uma fonte de energia elétrica . Vejamos, portanto, o que é energia hidráulica e o que é energia elétrica.

Além do exposto, e antes de entrar plenamente na definição dos termos citados, é importante sabermos que uma usina hidrelétrica é composta de uma série de instalações fundamentais, como a barragem, as entradas de água, os vertedouros, a casa. de máquinas e turbinas hidráulicas.

Energia, em termos gerais, é uma habilidade ou capacidade de transformar uma coisa ou colocar algo em movimento. A noção é usada para nomear o recurso de origem natural que pode ser explorado em escala industrial através da aplicação de tecnologia e vários recursos. Energia hidráulica, neste contexto, é uma variedade de energia que surge a partir do movimento da água, aproveitando a energia cinética e potencial de saltos, marés ou correntes de água .

A eletricidade, por outro lado, destaca-se como uma propriedade essencial que se torna evidente em um objeto através de atrações ou repulsões entre seus componentes devido à presença de prótons ou elétrons. O tipo de energia baseado nesta propriedade e gerado pela diferença de potencial entre dois pontos é conhecido como energia elétrica .

A usina hidrelétrica, em suma, é uma instalação onde a energia gerada pelo movimento da água é usada e transformada em energia elétrica . Isto é conseguido construindo barragens ou represas com cachoeiras, geralmente modificando um curso de água existente. É comum que, com a construção de uma usina hidrelétrica, grandes áreas sejam inundadas e os ecossistemas aquáticos sejam alterados.

Existem vários tipos de usinas hidrelétricas, dentre as quais as seguintes:

Usina hidrelétrica de passagem do rio. Isto pode ser definido como aquele em que não há uma quantidade significativa de água acumulada na área superior das turbinas. É fundamental para o funcionamento do mesmo que haja sempre um fluxo constante de água para poder garantir uma certa potência.

Usina Hidrelétrica com reservatório de reserva. Como seu nome indica, este tipo de usina é caracterizado pelo fato de que uma ou mais barragens são construídas de modo que a água acumulada acima das turbinas mencionadas possa ser contada. Isso, por sua vez, dá origem à possibilidade de diferenciar entre as estações de energia por desvio de água ou as de casas de força no sopé da barragem.

Bombeamento de usina hidrelétrica. Se algo define esse tipo de estação de energia, é que ela faz um uso muito mais racional dos recursos hidráulicos que existem em uma determinada área. Isto é conseguido porque tem dois reservatórios localizados em diferentes níveis e com estações de bombeamento que geram a energia que é necessária.