A primeira coisa a saber sobre o termo que analisaremos, mesquinho, é sua origem etimológica. Nesse sentido, podemos afirmar que existem várias teorias sobre o assunto, embora a que seja mais poderosa seja aquela que determina o que é derivado do italiano, mais especificamente da palavra "taccagno".

É um adjetivo que é usado para qualificar a pessoa que é mesquinha ou gananciosa . Miserável, portanto, é quem poupa ou reserva algo, mantendo-o para si mesmo.

Por exemplo: "Não seja mesquinho e convide sua esposa para jantar! Você tem que levá-la para comemorar o aniversário ", " Meu pai é um mesquinho que nunca quer me dar dinheiro ", " Manuel, não seja mesquinho e convide doces para seus companheiros " .

O conceito é geralmente aplicado àqueles que não querem gastar seu dinheiro . O mesquinho escolhe não incorrer em despesas ou investimentos, mesmo renunciando ao seu próprio conforto. Não se confunda entre um mesquinho e um indivíduo que está economizando para algum propósito ou que não tem dinheiro para gastar.

Vamos supor que uma pessoa que goza de um bom investimento econômico se proponha a fazer um presente para um ente querido que tenha anos de idade. Embora ele saiba que o aniversariante adora tecnologia, ele decide dar-lhe um par de meias para gastar pouco dinheiro. Dada essa atitude, é possível que o indivíduo que faz o presente seja descrito como mesquinho.

Dentro do campo da cultura, muitos são os personagens de livros, filmes, programas, séries, músicas ... que se tornaram conhecidos e hoje fazem parte da nossa coleção precisamente porque são muito mesquinhos. Especificamente, entre os mais significativos é, por exemplo, o protagonista da obra "El Ávaro" (1668), do escritor francês Moliére. Como o título indica, gira em torno da figura de um homem chamado Harpagón, que se destaca por ser excessivamente estridente ou mesquinho.

A tudo o que foi dito, podemos acrescentar que, no âmbito da psicologia, está estabelecido que as pessoas que são mesquinhas deixam de patentear não apenas um traço de personalidade, mas também o fato de terem vivido situações que os fizeram assim. Desse modo, fica determinado que isso se deve ao fato de a família ter sofrido dificuldades econômicas no passado e até mesmo que durante a infância seus pais controlaram o dinheiro até o milímetro e não deram importância ao afeto em relação aos filhos. Assim, determina-se que justamente por essa última situação, os indivíduos são mesquinhos, basicamente, como forma de chamar a atenção para a falta de afeto que tiveram.

O termo "mesquinho", em suma, implica uma visão negativa da outra pessoa. De fato, apontar alguém como mesquinho é fazer uma crítica. Portanto, ao longo da história, a noção foi usada para depreciar, desacreditar ou condenar vários grupos sociais. O exemplo típico é a acusação de picar os membros da comunidade judaica, uma prática antissemita muito comum que permitiu construir um estereótipo .