Antes de analisar em profundidade o termo golpe militar, é importante e fundamental que estabeleçamos sua origem etimológica. Nesse sentido, podemos dizer que é composto de duas palavras que vêm do latim:
• Golpe, emana da palavra latina "colpus", que pode ser traduzida como "soco ou tapa".
• Militares, por outro lado, vem de "militaris", que vem a significar "relativo a soldados".

A ação e o efeito de bater é chamado de sucesso . O termo refere-se a impactos físicos ou simbólicos. Militar, por outro lado, indica o que pertence ou está relacionado com a guerra ou a milícia.

Para entender a noção de um golpe militar, em qualquer caso, devemos nos referir a outro conceito: o golpe de Estado . Conhece-se como golpe de estado a ação violenta levada a cabo por uma força rebelde para tentar tomar o governo, deslocando as autoridades atuais.

Um golpe militar, portanto, é um golpe de Estado especificado pelas forças militares . Em geral, todos os golpes são golpes militares, pois são baseados nas armas e infra-estrutura disponíveis para os militares.

Há muitos casos de golpes militares ou Estado que existiram em todo o mundo ao longo da história. Em referência à Espanha, por exemplo, temos que deixar claro que dois dos mais importantes, devido às repercussões que tiveram ou o que significaram para o país, foram os seguintes:
• Golpe militar de 1936. Em julho daquele ano foi quando houve uma revolta militar contra o governo da Segunda República, que levou a uma das situações mais trágicas que o país experimentou durante o século 20: a Guerra Civil, que durou três anos e que trouxe consigo, além das mortes e danos durante o mesmo, o estabelecimento de uma ditadura cruel que terminou na década de 70.
• Golpe de estado de 1981. O 23 de fevereiro desse ano foi em particular quando este teve lugar que felizmente foi falhado e que é conhecido pelo nome de 23F. Comandantes militares eram aqueles que organizavam e preparavam o mesmo que foi desenvolvido pela Guarda Civil Antonio Tejero, que, com seus subordinados, entrou no Congresso dos Deputados disposto a fazer com que o governo do país caísse nas mãos daqueles.

Em qualquer caso, não há golpes impulsionados apenas pelos militares. O habitual é que um golpe militar tenha o apoio ou o impulso de setores civis interessados ​​em derrubar o governo no poder.

Por exemplo: um grupo político planeja tomar o poder . Para isso, pede apoio a um determinado setor econômico (campo, indústria etc.), responsável por criar condições adversas no mercado para desestabilizar o governo. O grupo rebelde também contribui para as forças armadas, que são responsáveis ​​por entrar na Casa do Governo pela força e derrubar o presidente. Assim, vemos como um golpe militar também pode contar com o apoio de partidos políticos e empresários, além do qual, talvez, a mais alta autoridade do Estado se torne militar.