No termo latino "obscuritas" é a origem etimológica da palavra escuridão. E isso, por sua vez, deriva de "obscurus" (escuro), que é o resultado da soma de dois componentes:
• O prefixo "ob-", que é usado para indicar oposição.
• A raiz indo-européia "skeu-", que pode ser traduzida como "esconder".

A escuridão surge na ausência de iluminação . Quando a luz não chega a ser percebida em um determinado ambiente, pode-se dizer que o lugar é escuro. Por exemplo: "O que você está comendo no escuro? Acenda a luz para que você esteja mais confortável ", " A escuridão desta rua me assusta ", " acenderei a lâmpada porque não consigo encontrar o relógio no escuro " .

É importante enfatizar que a ausência absoluta de luz não existe devido às condições físicas do universo : o que chamamos de escuridão é, portanto, uma situação de baixa luminosidade na qual o olho humano não consegue detectar a luz.

O sol é a fonte natural de luz que elimina a escuridão. Quando a noite chega, o ser humano deve recorrer à iluminação artificial para neutralizar a escuridão. Na antiguidade, por outro lado, era iluminado pelo fogo.

Deve ser dito que, em nosso mundo atual, a escuridão está associada ao escuro, ao perigoso, ao oculto. E essa percepção nos foi dada desde tempos imemoriais. Assim, por exemplo, na mitologia egípcia já estava estabelecido que a escuridão era o que reinava no submundo.

Da mesma forma, na tradição religiosa cristã, o diabo, o inferno e Satanás são elementos relacionados à escuridão.

Por tudo isso, é fácil entender que, em nossa cultura, a ideia de que o escuro é negativo, ruim e perigoso também é estabelecida. Assim, na literatura e no cinema, os filmes de terror se desenvolvem principalmente à noite, quando não há luz, e os personagens mais sinistros são aqueles que surgem quando o sol se vai. Este seria o caso, por exemplo, de lobisomens ou vampiros.

Um exemplo disso é o filme "La Oscuridad". É uma produção britânica de 2005, dirigida por John Fawcett. Nisto se narra o desaparecimento de uma jovem e as visões que, a partir desse momento, sua mãe possui. Estas são aparências e detalhes que o fazem pensar que sua filha foi realmente arrastada para o submundo.

É possível entender a escuridão em um nível simbólico. Nesse caso, a escuridão está associada à tristeza, angústia ou escuridão . Por outro lado, felicidade e alegria estão ligadas à luz: "Ele era um homem de muita escuridão, muito retraído", "Depois da morte de seus filhos em um acidente, a escuridão tomou conta do ator", "eu vivi anos de muito escuridão por causa das drogas " .

Também em um sentido simbólico, a escuridão está ligada à falta de entendimento ou conhecimento, em oposição à luz (raciocínio, ciência ): "O ser humano permaneceu por séculos na escuridão", "A enciclopédia foi a primeira ferramenta maciço contra o escuro " .