Antes de proceder para determinar o significado do termo cânone musical, é necessário e essencial conhecer a origem etimológica das duas palavras que o formam:
-Canon é derivado do grego, especificamente "kanon", que pode ser traduzido como "regra" ou "bastão de medida".
-Musical, por outro lado, também vem do grego. Exatamente vem da soma de "musike" e do sufixo "-al", por isso pode ser traduzido como "relativo às musas".

A idéia de canon é usada para nomear um catálogo ou uma lista que geralmente reúne o que é considerado um modelo a ser seguido. Musical, por outro lado, é o que está relacionado à música : a combinação de harmonia, ritmo e melodia.

O conceito de cânone musical, nesse referencial, pode aludir ao conjunto de composições consideradas de alta cultura que, por suas características ou sua qualidade, conseguem atravessar as fronteiras e os tempos.

No campo da música, a peça também é chamada de cânone, que, em contraponto, é baseada na imitação de duas ou mais vozes separadas por um intervalo de tempo .

Neste cânone musical, uma parte instrumental ou vocal é responsável pela interpretação de uma melodia ; várias barras depois, aparece uma segunda parte que realiza a repetição da dita melodia. Essa repetição pode ser exata ou apresentar algum tipo de alteração, por exemplo, em tonalidade. O processo, por outro lado, pode envolver a participação de outras vozes.

A primeira voz do cânone musical é chamada antecedente, proposta ou dux . As vozes que são adicionadas posteriormente são conhecidas como consequentes, respostas ou você come .

Existem vários tipos de cânone musical para o enorme número de combinações possíveis. Pode-se falar de cânone espiral , cânone circular, cânon por diminuição, cânon por aumento, cânone duplo ou cânone em uníssono, entre outros. O alemão Johann Sebastian Bach (1685-1750) é considerado o principal criador de cânones musicais.

Outros aspectos relevantes em relação ao cânone musical supracitado são os seguintes:
- Considera-se que os primeiros cânones musicais surgiram no século XIII. Eles fizeram isso em países como Alemanha, Inglaterra ou França.
-Um dos grandes primeiros impulsores do cânone musical foi Machaut.
-É considerado que no século XVII, a partir da mão de compositores da estatura de Bach, o cânone musical foi totalmente desenvolvido, alcançando um momento de máximo esplendor.
Além de Bach, está estabelecido que outras grandes figuras que se tornaram pilares do sucesso e desenvolvimento de que eram compositores da estatura de Beethoven, Haydn ou Mozart.
-Para poder realizar a criação de um cânone musical é necessário estabelecer que vários passos realmente importantes devem ser tomados. Assim, é necessário ter muito claro a bússola em que você deseja proceder para escrevê-lo, bem como a tonalidade correspondente. Da mesma forma, você também deve selecionar a harmonia e escolher se quer que ela seja instrumental ou vocal.