Uma empresa é uma unidade socioeconômica, composta por elementos humanos, materiais e técnicos, que tem como objetivo obter lucros por meio de sua participação no mercado de bens e serviços. Para isso, faz uso dos fatores produtivos (trabalho, terra e capital).

As empresas podem ser classificadas de acordo com a atividade econômica que desenvolvem. Assim, encontramos empresas do setor primário (que obtêm recursos da natureza, como agricultura, pesca ou pecuária), setor secundário (dedicado à transformação de bens, como industrial e construção) e sector terciário (empresas que se dedicam ao fornecimento de serviços ou comércio).

Outra classificação válida para empresas está de acordo com sua constituição legal . Existem empresas individuais (que pertencem a uma única pessoa) e empresas (compostas por várias pessoas). Neste último grupo, as sociedades, por sua vez, podem ser anônimas, de responsabilidade limitada e economia social ( cooperativas ), entre outras.

As empresas também podem ser definidas de acordo com a propriedade do capital . Assim, encontramos empresas privadas (seu capital está nas mãos de indivíduos), públicas (controladas pelo Estado), mistas (o capital é compartilhado por indivíduos e pelo Estado) e empresas autogestionárias (o capital é de propriedade dos trabalhadores). ).

A administração de empresas, por outro lado, é uma ciência social que se dedica ao estudo da organização dessas entidades, analisando a maneira como elas gerenciam seus recursos, processos e resultados de suas atividades.