Veleiro é um termo que se refere ao barco que é impulsionado pela ação do vento em suas velas . Deve-se lembrar que as velas são panos de diferentes tamanhos e formas que estão presas ao mastro e que fazem parte de um sistema conhecido como rigging, que permite aproveitar o impulso proporcionado pelo ar.

Um planador de veleiro, por outro lado, é uma aeronave que não tem motor e consegue voar graças à aerodinâmica. Também é conhecido simplesmente como um planador e foi projetado no ano de 1877 por Otto Lilienthal; Uma década e meia depois, ele executou seu primeiro voo.

O veleiro planador tem asas grandes e, da mesma forma que as asas deltas e parapentes, é apoiado e movido exclusivamente graças à ação do vento . Também como os outros dois, ele é usado para praticar o vôo livre, já que ele não tem um motor, e para o esporte conhecido como vollevel ou vela .

Uma de suas características mais marcantes é que ele perde muito pouca altura em comparação com a distância que é capaz de percorrer em cada voo (isso é chamado de relação de planeio ). Em outras palavras, o veleiro é o veículo mais eficiente para voar.

O conceito de vela também é usado para nomear o assunto que é dedicado à fabricação e comercialização de velas, de acordo com o dicionário da Real Academia Espanhola ( RAE ). É importante mencionar que uma vela pode ser um item que tem um pavio coberto por parafina, cera ou outro combustível sólido; Neste caso, as velas são usadas para iluminar.