A primeira coisa que vamos fazer antes de entrar completamente na definição de panspermia é estabelecer sua origem etimológica. Nesse sentido, podemos dizer que emana do grego, pois é o resultado da soma de dois componentes dessa língua:
• O substantivo "pão", que pode ser traduzido como "tudo".
• A palavra "esperma", que é equivalente a "semente".

Além de tudo isso, temos que expor que a panspermia é um neologismo que foi criado no ano de 1865 por um biólogo alemão chamado Hermann Ritcher.

A panspermia é uma teoria que afirma que aqueles elementos que são germes da vida estão distribuídos por todo o espaço, propagando-se em diferentes direções. Desta forma, a vida na Terra pode não ter surgido no planeta, mas pode ter vindo de outros setores do universo.

O que a panspermia sugere é que essas "sementes" podem atravessar o espaço e chegar a lugares diferentes da mesma maneira que conhecemos na agricultura. O desenvolvimento desses germes só ocorre quando o contexto é favorável à sua floração.

A panspermia tem sua origem na filosofia grega. Ao longo dos anos, ele se adaptou à biologia, química e outras ciências . O cientista Svante Arrhenius é designado como aquele que tomou as bases da panspermia para postular que a vida terrestre poderia ter tido seu nascimento além dos confins da Terra .

Como explicação do surgimento da vida em nosso planeta, a panspermia é geralmente defendida do conhecimento que temos sobre a sobrevivência de certas bactérias . Tem sido demonstrado que existem bactérias que podem sobreviver no espaço exterior por longos períodos de tempo: isso sugere que as "sementes" da vida terrestre podem ter passado pelo espaço.

Assim como existem cientistas a favor da panspermia, também existem contra eles. Assim, por exemplo, aqueles que se opõem consideram que não é possível, que "coxeia" em alguns aspectos como estes:
• As datas e prazos que são usados ​​na origem da Terra ou no tempo que os microrganismos extraterrestres tomariam para chegar ao nosso planeta não são compatíveis, eles deslocam a teoria.
• Os microorganismos mencionados que consideram que chegaram à Terra não poderiam ter enfrentado as temperaturas ou o vento solar, devido às condições que se consideravam ter.

Os detratores da panspermia, ademais, destacam que a teoria não explica o surgimento da vida: dificilmente muda o lugar de origem . Há também aqueles que afirmam que nenhuma bactéria seria capaz de sobreviver ao impacto de um meteorito (que seria o veículo das "sementes" ) com o nosso planeta.

Se essa teoria da panspermia, desenvolvida por Svante Arrhenius, fosse tomada como correta, nos encontraríamos com a afirmação de que, nesses momentos, as sementes da vida estariam viajando por todo o espaço. Dessa forma, o que eles estariam fazendo seria semear a vida em outros pontos concretos do que é o cosmos.