Abrigo é a segurança ou o guarda que é colocado em uma coisa. Por exemplo: "Por favor, coloque as plantas para proteger que está chovendo muito", "Está muito frio, vamos tentar nos proteger do vento atrás dessas dunas", "Não se preocupe, em nossa instituição, suas economias são para abrigar " .

Nos contratos, o recibo é a segurança que é feita por escrito . O conceito também é usado para nomear o documento que certifica que determinado gerenciamento ou pagamento foi feito.

O abrigo é, por outro lado, a custódia de um local, uma fronteira, um limite ou um litoral para impedir o contrabando . O corpo de funcionários que vai ao serviço também recebe o nome de resguardo.

Outro uso da noção refere-se à distância que, por precaução, um navio mantém em relação a um ponto perigoso.

O termo também tem usos regionais. Na Argentina e no Uruguai, e o abrigo é o telhado que é construído com materiais leves para abrigo para aqueles que esperam pela passagem de um meio de transporte público. Em Cuba, o abrigo é um amuleto que afasta a má sorte.

Resguardo, finalmente, era uma instituição legal de origem colonial que incluía o reconhecido território de uma comunidade aborígine com o correspondente título de propriedade coletiva ou comunitária. Os americanos aborígenes trabalharam nessas terras e depois tiveram que prestar contas aos conquistadores espanhóis.

Nesse sentido, teríamos que falar, portanto, do que foi chamado de reserva indígena. Durante o período colonial da América, foi quando surgiu que se tornou uma instituição de tipo sociopolítico, constituída de um território de ancestralidade daquele continente, onde governavam suas tradições, suas normas e sua própria cultura.

A origem da implementação da reserva colonial não era outro senão o interesse que existia da Espanha para impedir que os conquistadores se apropriassem de toda a terra e explorassem todos os nativos. Por quê? Porque era necessário que os índios continuassem oferecendo trabalho em qualquer situação e também cuidando da agricultura, a fim de prover alimento para todos.

Em relação a este tipo de instituições, devemos destacar algumas de suas marcas mais importantes:
• Eles eram unidades territoriais e econômicas.
• Eles foram divididos em duas áreas claramente delimitadas: as obrigações, que eram as terras que eram dedicadas ao cultivo para o benefício de toda a comunidade, e as das próprias famílias.
• A principal autoridade de cada uma dessas reservas indígenas era um governador, que estava encarregado de estabelecer e garantir a ordem dentro desses espaços.
• Essas terras tornaram-se o principal objetivo da luta indígena. Assim, por muito tempo, como pôde ser visto no século XX através dos vários movimentos indígenas, defendidos para preservar aqueles para sobreviver e manter sua essência.

As reservas coexistiam simultaneamente com outros regimes, como encomiendas e mitas, com os aborígines como mão-de-obra usada em benefício dos europeus.