Um critério é um padrão, uma norma ou um julgamento. Uma avaliação, por outro lado, é um exame ou um processo de qualificação (que consiste em atribuir um valor de acordo com as qualidades).

A ideia de critérios de avaliação é utilizada no campo da educação para nomear o quadro de referência tomado pelos professores ao avaliar o desempenho acadêmico de seus alunos. Esses critérios se referem ao conhecimento que os alunos devem adquirir e o que eles precisam aprender a fazer com esse conhecimento.

Os critérios de avaliação, portanto, concentram-se na teoria e na prática . Cada aluno deve demonstrar nas avaliações que compreendeu o conteúdo e está em posição de aplicá-lo. O domínio dessas duas dimensões supõe a aquisição das aptidões por parte do indivíduo.

Tomemos o caso do assunto Language . Os critérios de avaliação utilizados pelos professores de um determinado curso sugerem que os alunos demonstrem sua capacidade de compreender um texto, resumi-lo e descrevê-lo em suas próprias palavras. Desta forma, ao fazer um exame, os professores oferecem uma nota jornalística de cinquenta linhas às crianças e pedem que as resumam em dez linhas. Eles também são informados de que devem descrever o mesmo evento narrado pelo jornalista, mas em outras palavras. Assim que os alunos entregarem os exames, os professores aplicarão os critérios de avaliação para determinar, de acordo com as evidências, se cada criança fez os méritos necessários para aprovar ou não.